海峽論壇在2009年5月首次舉辦時，便是當時規模最大、人數最多、范圍最廣的兩岸大型民間交流活動。此后，歷屆活動的規模、與會人數及議題范圍都不斷刷新紀錄，每屆活動也都形成獨有的特色，并為鞏固和深化兩岸關系和平發展作出了巨大貢獻。
此次海峽論壇，有關方面也早就作了相關部署和安排。5月14日，即本次論壇正式舉辦前1個月，國臺辦發言人馬曉光便預告本次論壇的特點:一是品牌活動設計創新，將舉辦兩岸特色廟會、“同名村、心連心”聯誼等民間交流活動，增進鄉情和親情；二是加強基層社團聯誼和青年群體的互動，新增加舉辦兩岸民生交流系列活動，推動兩岸社區、社工、社會、青年組織廣泛參與和互動合作；三是注重經貿合作實效，舉辦兩岸共同家園論壇、海峽金融論壇，還有東山、金門、澎湖三島發展論壇等一系列活動；四是節儉務實辦會，本次論壇精簡活動項目，突出論壇實效。
這個提綱挈領式的預告，一方面讓外界提前了解本次會議的重點，另一方面，更讓各界對在節儉辦會的指導思想下，本次會議如何在形式上有創新、在成果上有實效等充滿期待。
然而，當前兩岸關系正處于一個微妙時刻。據島內媒體報道，受島內局勢影響，當前兩岸之間的多項協商，包括兩岸貨品貿易談判、爭端解決機制以及航空、觀光、海運與郵政協商等，都處于“暫停”狀態。這為2008年兩岸恢復制度化協商以來所罕見。下半年，又因島內“兩岸協議監督條例”立法、“兩岸服貿協議”審議以及11月的“七合一”選舉等因素影響，兩岸協商亦不容樂觀。
在此形勢下，島內媒體更加期待，國臺辦能基于維護兩岸和平發展考量，針對當前兩岸關系的新變化，利用本次海峽論壇作出關鍵性的宣示。本次論壇前期，國臺辦正式宣布，國臺辦主任張志軍首訪臺灣之具體日程已定，鼓舞了島內支持兩岸關系和平發展的民心。在論壇大會上，張志軍表示，在未來兩岸合作上，將繼續推動兩岸經濟交流合作，推動大陸居民赴臺旅游健康有序發展，繼續大力推動兩岸基層交流，繼續為兩岸交流和人員往來提供便利。這將淡化島內質疑兩岸交流合作的聲音。同時，大陸也可利用這次論壇，更加充分地掌握島內民意的最新變化，從而為出臺新政策獲得更多啟發。
總之，本次海峽論壇是兩岸關系發展進入到一個重要階段后又一次規模巨大的深層次民間交流活動。雖然兩岸關系和平發展不可能因一次會議、一個論壇就能竟全功，但“不積跬步無以至千里”，只要我們秉持“兩岸一家親”的理念，繼續圍繞“擴大民間交流、加強兩岸合作、促進共同發展”的論壇主題，每次海峽論壇就一定會令人期待。(作者系中國社科院臺灣研究所教授)
