在沿海地區(qū)，見到“海上女神”媽祖廟是再尋常不過了。然而，近日記者在南靖縣梅林鎮(zhèn)梅林村采訪時，卻見到了一座隱居山城的媽祖廟。這座媽祖廟，不僅保存完好，建筑精美，而且還是土樓樣式的，因?yàn)殚L期香火鼎盛，它的影響力不遜于沿海地區(qū)的媽祖宮廟。“海上女神”緣何幽居深山？這不能不讓人心生好奇。
梅林天后宮的外形很像徽派建筑，呈二層兩進(jìn)式廟宇，前殿供奉關(guān)帝，而后殿下層則供奉著關(guān)平和家將周倉，在它的后殿上層是主殿，用于供奉媽祖。在這座宮廟前，有條兩三米寬的小溪流，面朝溪水，水清如鏡，與倒影于水中之宮廟相映成趣。
媽祖廟建筑為磚木結(jié)構(gòu)，宮內(nèi)紅檐朱柱，金碧輝煌，而木件鏤空雕飾彩繪，古色古香，石柱浮雕蟠龍，栩栩如生。宮內(nèi)奉祀的媽祖娘娘靜坐于神龕內(nèi)，神態(tài)端莊慈祥。宮內(nèi)至今還保存著道光、光緒年間重修時立的碑刻和一對精美的浮雕蟠龍柱。
梅林天后宮管委會主任魏樸香告訴記者，梅林村以前是個窮鄉(xiāng)僻壤，村里百姓過著十分清苦的日子。自明末以來，梅林先民為了生計，便不得不相約結(jié)伴漂洋過海，下南洋(今東南亞一帶)經(jīng)商打拼，有的還赴臺灣開墾田地。
俗話說：“漂洋過海三分命。”當(dāng)時的航海工具極其簡陋，加上風(fēng)大浪急，旅途險惡，生死難料。為了祈求神明保佑在外游子能夠平平安安，梅林先民們便從莆田湄洲島請回了媽祖娘娘，放到山里供奉祭拜，同時也寄托了先民對海外親人的思念。到了康熙十年(公元1671年)，一座寄托著先民祈望的精美天后宮建成了。
臺灣是梅林鎮(zhèn)魏姓村民遷徙的重要外遷地。據(jù)《梅林魏氏族譜》、《臺灣魏氏大族譜》記載，明清時期，從梅林遷徙臺灣開基的有世系名字就達(dá)315人，現(xiàn)在墾居臺南市、臺中市、臺北市、桃園縣等地的梅林魏氏族人就多達(dá)8萬人。在魏氏族人遷臺后，還興建了宗祠，以奉祀列祖列宗，如移居彰化員林鎮(zhèn)的魏氏族人，就在當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè)了一座祠堂，堂號沿用祖地梅林魏姓宗祠“光裕堂”的名字。
媽祖是海峽兩岸民眾共同的信仰。1980年，梅林天后宮重修，臺灣魏氏族人就捐資了1萬多元。魏樸香介紹說，1988年以來，從臺灣各地回祖地尋根謁祖的魏氏宗親人數(shù)日益增多，他們有的回鄉(xiāng)修建祖祠，有的捐資助學(xué)興辦公益事業(yè)。
魏樸香說，梅林鎮(zhèn)的媽祖信仰至今已有300多年歷史。每年的媽祖誕辰日(農(nóng)歷三月廿三)，這里都會舉辦媽祖巡航、媽祖過海、飄燈祈福等民俗活動，祈求風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安，其中以媽祖過海儀式最為壯觀。
據(jù)說，媽祖過海儀式最初是源于媽祖踏浪救助眾生的傳說。在過海儀式開始時，村民們先從天后宮恭請媽祖上轎巡航，在巡游各村各戶后，十幾位青壯年便抬著轎子向村頭的河里奔去，而在河中央，早已裝扮成蝦兵蟹將、水怪等模樣的村民在前頭攔路，并且不斷地用水潑轎子。抬轎的青壯年不得不左沖右突，沖破重重障礙，直奔天后宮，整個過海儀式演繹著媽祖不畏風(fēng)浪、救難救苦的傳奇故事。
今天，居住于世界建筑瑰寶土樓中的村民都會舉行隆重的祭祀朝拜活動，形成一道獨(dú)特的人文景觀，給土樓注入更為豐富的文化內(nèi)涵，使得土樓與媽祖相映生輝。2008年4月，梅林鎮(zhèn)舉辦首屆土樓媽祖文化節(jié)，數(shù)百名海內(nèi)外鄉(xiāng)親歡聚一堂，共敘鄉(xiāng)情。
如今，梅林天后宮每年都會吸引1000多名臺灣信眾前來祭拜，通過媽祖信仰，南靖與臺灣之間的文化交流日漸熱絡(luò)，民間往來越來越頻繁。(本報記者 李向娟 通訊員 郭碧燕 文/圖)
