日本國會眾議院6月26日批準了《關(guān)于上調(diào)消費稅的議案》。議案決定，為彌補社保基金缺口，于2014年4月起，將國內(nèi)消費稅由目前的5%上調(diào)至8%，2015年再度上調(diào)至10%。預(yù)計該議案將在未來幾周內(nèi)由日本國會參議院通過后生效。但面對巨額政府債務(wù)和社保資金缺口，僅靠上調(diào)消費稅率單項措施，恐于事無補。
在長達20余年經(jīng)濟發(fā)展停滯的狀況下，目前日本政府已沒有其他增收途徑，只能選擇提高消費稅率增加稅收彌補社保資金缺口。在經(jīng)歷了長達9個月的反復(fù)磋商后，日本政界終于就“以消費稅增稅為核心的社保及稅制整體改革相關(guān)議案”獲得一致意見，增加的消費稅收入，將全部用于支付養(yǎng)老保險和醫(yī)療保險等社會保障費用。自從1989年日本竹下登內(nèi)閣為解決日本財政赤字逐年累加的問題，首次引入3%的消費稅法案后，1997年橋本龍?zhí)蓛?nèi)閣將消費稅提升至5%，此后至今的15年中一直延續(xù)5%的稅率未變。與其它發(fā)達國家高達20%多的消費稅率相比，日本確實有通過增加消費稅解決財政收入困境的較大空間。
但是，在提高消費稅后，可能會產(chǎn)生兩點負面效應(yīng)不容忽視。首先，讓所有國民共同分擔健全財政的困難，可能會抑制部分消費和經(jīng)濟活動，導致國內(nèi)需求下降，令企業(yè)所得稅及法人稅等稅收來源減少。1997年4月，日本政府將消費稅率從3%提高至5%，當年日本國家稅收總額較上一年度增加1.9萬億日元，達到53.9萬億日元。但1998年，稅率提高的滯后效應(yīng)顯現(xiàn)出來，政府稅收總額同比下降了8.4%，全年稅收僅為49.4萬億日元。其次，日本的消費稅是統(tǒng)一稅率，并沒有像歐洲大部分國家那樣對食品等生活必需品采取較低的稅率，可能使低收入人群面臨更大的生活負擔。
據(jù)日本政府測算，消費稅率提高至10%后，在國內(nèi)消費市場不萎縮的情況下，日本中央政府和地方政府每年能增加消費稅收入共計13.5萬億日元。但是，相對于迅速擴張的社保費支出，這些增加的收入只是杯水車薪。以2011財年日本政府預(yù)算案為例，社保費用支出總額高達29萬億日元，幾乎占日本全部財政支出的三分之一，約相當于同年度日本稅收總額的70%，社會保障相關(guān)費用的增加對日本公共財政來說已不堪重負，僅靠提高消費稅率解決積弊如山的社保問題顯然是力不從心。因此，全面改革日本現(xiàn)有社保體制，通過推遲老年人領(lǐng)取養(yǎng)老金的初始年齡、規(guī)范整個醫(yī)療保險條例、改善個人所得再分配制度以及改革家庭主婦養(yǎng)老金領(lǐng)取制度等措施，讓不同階層的社保負擔更加公平，才有可能抑制社保基金的過度支出。同時，可通過強化資產(chǎn)管理手段對養(yǎng)老金征稅。據(jù)日本專家測算，如果對養(yǎng)老金以10%的稅率征稅，政府每年能增加4萬億日元的稅收，相當于消費稅率提高1.5個百分點。
若想在積重難返的現(xiàn)狀下恢復(fù)穩(wěn)健的財政預(yù)算，將債務(wù)規(guī)模降到可持續(xù)水平，日本需從長計議，把財政政策、結(jié)構(gòu)性政策以及貨幣政策等多種政策有機結(jié)合起來，采取更多的綜合治理措施，方可收到期望的效果。
