春節剛過，許多僑胞、臺胞、外地鄉賢紛紛回到“中國長壽之鄉”梅州市蕉嶺縣，參加2月21-22日舉行的首屆長壽文化節，這次以“長壽蕉嶺、大美臺鄉”為主題的長壽文化節，是梅州市蕉嶺縣弘揚長壽文化、打響長壽之鄉品牌的重要舉措之一。
23萬人的蕉嶺縣有臺胞46萬。蕉嶺是全國重點臺鄉，在寶島臺灣，有很多祖籍蕉嶺縣的臺胞。據戶籍調查顯示，祖籍蕉嶺的臺灣同胞有46萬多人，是蕉嶺現有人口的兩倍多。蕉臺兩地有著不可割舍的血緣關系，改革開放以來，蕉臺兩地的文化交流和商貿往來日益密切，回鄉探親訪友、投資置業的臺灣鄉親與年俱增，成為廣東省海峽兩岸交流基地。
蕉嶺人移居臺灣，始于清康熙年間。臺灣的村落地名，至今與蕉嶺保持著密切的淵源關系，如彰化縣的鎮平村、新竹縣的新鋪鄉、桃源縣的龍潭鄉、臺中縣的神崗鄉等，都與蕉嶺原鄉地名相同，見證人緣、血緣、地緣一脈相承的歷史。蕉嶺籍臺胞講蕉嶺客家話，鄉音濃郁；歲時節日、民間文藝、婚姻喜慶等，仍保留著蕉嶺故鄉的風俗。
蕉嶺人和祖籍蕉嶺的臺胞有著愛國愛鄉的優良傳統。涌現出許多不懼艱險、抵抗日本侵略的英雄典范，如抗日志士、愛國詩人、教育家丘逢甲，抗日民族英雄謝晉元將軍，辛亥革命時期從事抗日復臺活動的愛國志士羅福星等。
臺胞身居寶島，情系桑梓。自1987年11月開放臺胞回大陸探親以后，蕉嶺臺胞回鄉尋根問祖、探親訪友，形成了一股“尋根探親熱”。蕉嶺臺胞熱愛桑梓，關心支持家鄉各項建設事業，積極捐資助學、修橋建路等。據統計，近年來，臺胞回鄉參加各類活動共有62181人次，捐資蕉嶺公益事業達5000多萬元。
2012年，按照梅州市委、市政府“一園兩特帶動一精”的戰略部署，蕉嶺縣把招商引資作為加快綠色崛起的突破口，堅持黨政一把手主抓招商，大力實施“鄉賢回鄉投資興業工程”，搭建招商引資平臺，全年新引進項目10個，計劃投資總額67.6億元，其中已投產項目2個、投資總額1.4億元，在建項目7個、計劃投資總額56.2億元。
這一年，基礎設施建設不斷完善。投入近3億元，推進205國道改造工程，完成桂嶺大道、恒塔大道、南門路、新東路等城區街路改造，完成南磜嶺背村至福建光彩村省際公路、蕉城湖谷至長潭旅游區公路等交通基礎設施建設項目。污水處理廠第一期1.3公里集污管網建設和蕉城鎮自來水供水擴容一期工程惠及群眾，長潭灌區改造、柚樹河治理、省級小型農田水利重點縣建設等重點民生水利工程建設項目扎實推進。
旅游發展邁新步。梅州市委、市政府關于創建廣東梅州文化旅游特色區的工作部署，為蕉嶺旅游發展帶來了重大機遇。2012年以來，蕉嶺科學編制《蕉嶺縣旅游產業發展規劃》等三個旅游規劃，重點景區景點建設穩步推進，長潭旅游區順利通過4A級景區復核，長潭旅游專線、長潭至平遠旅游公路建設進展順利，自駕游、金桔節等主題旅游活動持續走紅……僅去年，蕉嶺縣就吸引了64萬多游客，旅游總收入達5億多元，分別同比增長75.4%、70.6%。
蘭桂香飄四海，鼎鑄如畫明天。當前，蕉嶺縣正認真貫徹落實黨的十八大和省委、市委全會精神，以經濟建設為中心，深入落實“中心帶動，兩翼齊飛，整體推進”發展戰略，積極實施做優做強水泥支柱產業工程、旅游大開發工程、蕉嶺（臺灣）客家產業園建設工程、粵東北（梅雁）現代農業示范基地建設工程、長壽食品開發工程等“十大工程”；全力辦好完成長壽體育公園三場一池建設、建成30個生態文明村等“十件實事”，努力實現全縣經濟社會發展新突破。
客家地區首個“中國長壽之鄉”打響長壽品牌，長壽蕉嶺 大美臺鄉。自古以來，長壽是人們最真切的愿望。蕉嶺，一直以來，就是公認的非常適宜居住和養生的地方，2011年7月被中國老年學學會授予“中國長壽之鄉”，成為全國20個長壽之鄉之一，更是聚焦了越來越多海內外游客的目光。2月22日，由中國老年學學會主辦的“全國生態文明與長壽文化（蕉嶺）高峰論壇”，將在這個客家地區第一個長壽之鄉舉行，中國老年學學會、中國老年保健協會、中山大學、華南師范大學、廣東百歲研究所等專家學者，全國11個“中國長壽之鄉”的嘉賓前來參加。據了解，目前，23萬人口的蕉嶺縣有百歲老人44人，占該縣總人口的19/10萬，80歲以上老人有7650人，占該縣總人口的3.32%，人均預期壽命達77.91歲，各項指標均遠遠超出國家“長壽之鄉”百歲老人占總人口7/10萬以上、80歲以上老人占1.4%以上標準。（廣東梅州市臺辦）
