當校長這九年中，有太多的事是我一生中不能忘懷的。此刻，我最想表達的只是那些因為我的能力不足給學校留下的遺憾，也給我自己留下的諸多遺憾和歉意。

　　這些年，學校的發展有一些頗為遺憾的地方。我沒能把“船舶海洋”四個字寫大；文科若干學科的發展沒有顯著變化；醫科還欠缺高峰；轉化醫學中心大樓還未動工；“以學生為中心的教育”還未落到實處；教師與學生的距離沒有明顯縮短；我希望“讓學生自由發展”，但總體上多數學生可能還是未脫離那種類似教育生產線的培養模式……對這些我不能不表示遺憾和歉意。

　　我希望學生們能很好地面對過去與未來。既要知道革命先賢輝煌而悲壯的歷程，也要了解我們自己歷史上的錯誤、丑陋、恥辱等等。如果大學生對國家過去的錯誤和痛楚多一些了解，他們就能知道對人的蔑視多么恐怖，個人迷信多么可怕；就容易理解民粹式民主的荒唐；就能知道道德在無約束的權力面前多么不堪一擊！從而真正地思索人的意義、民主的意義、把權力關進籠子的意義！未來國家的現代化首先是人的現代化。為了未來，學子們需要何種思想前瞻？需要怎樣的思想儲備？而不能僅僅滿足于現實中的或者當下流行的價值觀。在對過去與未來的責任這一點上，我做得太少，于此只能感到遺憾。

　　誰都贊成大學生應該有健全的人格，但是我們的大學在這方面所承擔的責任是不夠的。有的同學逃避現實社會，讓自己龜縮在虛擬的現實中；少數同學欠缺起碼的公德；有的人把入黨當成實現自己預期和目的的工具；也有人不自覺地成為別人或者某種權力的工具；凡此種種，當看到某些學生心靈田園荒蕪的時候，心靈被役使的時候，自然會感到我們的人格教育是有缺陷的。長期以來我們黨提倡“實事求是”，但在我們的課堂中，在對學生的潛移默化中，究竟給他們灌輸了多少不實事求是的東西？我也曾希望我們的人格教育、公民教育不要被意識形態所淹沒和遮蔽，也曾想過能不能稍微改變一下。然而，作為校長的我卻膽怯了。如今只能徒有遺憾了！

　　上任之初，曾對幾位資深學者和老領導說到，我有一個心愿，就是希望在任期內能使學校的風氣變得更好一些。希望在我們的校園里充滿學氣，有簡單的文化，遺憾的是我沒能做到這一點。在這個校園里還是多了一些官氣，少了一些學氣。回想起來，當初的我竟那么幼稚！后來的我竟變得有幾分成熟！我還感到遺憾的是，我們的學風尚有不盡如人意的地方。有的人做學問，行忽悠之能事，或則應景，或則奉命，有奶便是娘；有的人風骨全無，媚態幾許；極少數人甚至違規違法。在他們那里既沒有學者的斯文，更無士人的高貴與尊嚴。所有這些趨利而忘義的現象雖發生在少數或個別人身上，卻并不鮮見于我們的校園。我看到了，卻無良策，慚愧啊！

　　我甚為遺憾的是，教師們支撐了學校的發展，給足了學校的體面，而學校卻沒能給他們足夠好的工作和生活條件。部分教師還缺乏像樣的辦公和實驗條件；有一些青年教師收入低、壓力大，有很多新進教師眼巴巴地盯著“周轉房”；另外有些中老年教師為他們的工作量算計時，其體面和尊嚴幾許？作為校長，我沒能在發展與維護他們的體面中找到最佳平衡點，實在對不起！

　　很多教育家和社會的有識之士都認為，大學該有獨立精神和自由表達，我很贊成！然而，遺憾的是，在這一點上我沒有作出有實際意義的努力。當自由、“實事求是”的欲望和良知被某些僵化的意識所遮蔽時，作為校長的我還是不聞不問；即便對于希望有一點涂鴉自由的學生們，我也沒有公開發出任何聲音。只是一個學生憤怒的聲音始終在我耳邊回繞：“也許校長大人日理萬機，哪能管我們這等屁事！”在此，我要就我的沉默向他們表示歉意。

　　這些年，我們為學校的發展和師生的民生而感到資金的困擾，但朦朧中我似乎又感覺到白花花的銀子在暗流中對著我竊笑。我奈何不得，徒有遺憾。

　　我感到遺憾，大學的治理結構存在缺陷。當有些人不得不去琢磨、窺視甚至制造微妙時，多少精力、努力都耗散在那些無謂的微妙之中。其實，要改變此一現狀無關乎意識形態，只關乎實事求是。

　　縱然過去的幾年留下諸多遺憾，但未來國家及其教育的深化改革使我們充滿希望，新的領導班子也會帶來新的活力與氣象。我完全相信，新班子會很快地消除因為我的能力問題給學校帶來的遺憾。就讓你們的遺憾隨培根而離去，讓你們的希望隨新校長而到來！當然，我更希望，黨和政府能夠逐步消除并非僅存在于華中科技大學中的那些遺憾！

　　老師們，同學們，同志們！再次真誠地向你們告別！告別大家，我得稍許停歇，讓靈魂跟上；我得繼續求索，讓靈魂安頓何處？我當然會繼續關注，中國改革開放進程中最保守的那塊領地——教育，即將告別什么？中國的教育將抵達何方？（摘自華中科技大學校長李培根的離任演講）