近期沙特阿拉伯和伊朗在敘利亞到伊拉克再到也門問(wèn)題上，以宗教派別分歧為工具進(jìn)行地區(qū)爭(zhēng)奪的局勢(shì)引起各界的高度關(guān)注。有人將之視為以沙特為代表的遜尼派陣營(yíng)和以伊朗為代表的什葉派陣營(yíng)的宗教派別之爭(zhēng)；也有人認(rèn)為，目前中東局勢(shì)縱然可以被貼上教派紛爭(zhēng)的標(biāo)簽，但實(shí)則仍為政治爭(zhēng)奪。

　　上述兩種觀點(diǎn)均各有其理由。以不同形式參與地區(qū)爭(zhēng)奪的中東各國(guó)，分屬遜尼派和什葉派兩大陣營(yíng)，其宗教派別爭(zhēng)斗的色彩突出。例如敘利亞內(nèi)戰(zhàn)始于推翻巴沙爾·阿薩德政權(quán)的運(yùn)動(dòng)，該政權(quán)屬于什葉派的一個(gè)分支——阿拉維派，并與伊朗保持長(zhǎng)期的戰(zhàn)略同盟關(guān)系。沙特則支持大多為遜尼派的反對(duì)派。在也門，沙特率包括海灣五國(guó)在內(nèi)的10個(gè)遜尼派國(guó)家組成軍事聯(lián)盟，聯(lián)手對(duì)得到伊朗支持的胡塞武裝展開(kāi)軍事行動(dòng)。

　　另一方面，從該地區(qū)國(guó)家關(guān)系來(lái)看，教派意識(shí)也因遜尼派國(guó)家和什葉派國(guó)家不斷升級(jí)的地區(qū)爭(zhēng)奪而得到強(qiáng)化。然而，將中東地區(qū)的矛盾和爭(zhēng)奪完全歸因于教派意識(shí)引起的沖突未免操之過(guò)急。回顧伊斯蘭教遜尼派和什葉派分野的歷史，不難發(fā)現(xiàn)其產(chǎn)生的原因同樣與政治問(wèn)題息息相關(guān)。

　　公元632年先知穆罕默德歸真后，因?yàn)閷?duì)合法繼承人問(wèn)題存在分歧，伊斯蘭教內(nèi)部形成了擁護(hù)四大哈里發(fā)的遜尼派、支持阿里及其后裔擔(dān)任伊瑪目的什葉派以及其他的較小派別。而遜尼派和什葉派之間最大的分歧，在于艾布·伯克爾、歐麥爾和奧斯曼是否為最有資格擔(dān)任哈里發(fā)職位之人。對(duì)此，遜尼派人認(rèn)為：三人在功德上的排序，猶如他們?cè)诶^任哈里發(fā)職位上的順序。遜尼派人并沒(méi)有對(duì)阿里不公，也沒(méi)有篡奪其哈里發(fā)職位。因?yàn)橄戎獨(dú)w真時(shí)并未指定繼承人，當(dāng)時(shí)的圣門弟子了解三人的情況和品行，故先后推選了艾布·伯克爾、歐麥爾和奧斯曼。他們認(rèn)為這樣做更有利于穆斯林大眾。

　　什葉派則認(rèn)為，阿里最應(yīng)出任哈里發(fā)，因?yàn)橄戎�穆罕穆德有明文指定，也因�(yàn)榘⒗锞哂袆e人所不具備的品格。鑒于哈里發(fā)（或伊瑪目——什葉派的稱呼）問(wèn)題是遜尼派和什葉派最重要的分歧，故什葉派將其視為基本信條之一，其最大的支派亦被稱為“伊瑪目派”（包括十二伊瑪目派和七伊瑪目派）。不妨說(shuō)，遜尼派與什葉派的分野，是在伊斯蘭教早期上層領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)內(nèi)部為爭(zhēng)奪哈里發(fā)地位的政治斗爭(zhēng)中形成的。而且在隨后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，什葉派都是作為一個(gè)政治派別出現(xiàn)在伊斯蘭帝國(guó)的政治舞臺(tái)上。其伊瑪目教義和教法學(xué)的基礎(chǔ)，直到公元10世紀(jì)阿拔斯王朝時(shí)期，才由第六代伊瑪目賈法爾·薩迪格確立。

　　在一千多年的歷史發(fā)展中，除了在教義和教法學(xué)上的差異，遜尼派和什葉派在中東地區(qū)的對(duì)峙主要依然圍繞著政治權(quán)力爭(zhēng)奪而展開(kāi)，如：法蒂瑪王朝和阿尤布王朝、穆瓦希德王朝和穆拉比特王朝以及近現(xiàn)代薩法維王朝與奧斯曼帝國(guó)的沖突，更多的是源于對(duì)土地和霸權(quán)的爭(zhēng)奪，而非出于教派矛盾。對(duì)此，埃及著名學(xué)者、《阿拉伯伊斯蘭文化史》的作者艾哈邁德·愛(ài)敏不無(wú)感慨道：“伊斯蘭國(guó)家的教派信仰往往伴隨著政權(quán)的更迭而發(fā)生變化。”

　　總而言之，伊斯蘭教遜尼派和什葉派的差異和矛盾是客觀存在的，但中東地區(qū)表面上看起來(lái)是宗教派別的沖突，往往掩蓋了地區(qū)大國(guó)以及美國(guó)等西方勢(shì)力在中東的霸權(quán)意圖。黎巴嫩卡內(nèi)基國(guó)際和平基金會(huì)的報(bào)告曾指出：“利用教派意識(shí)的各政治勢(shì)力面臨的將是如在伊拉克所發(fā)生的那樣恐怖蔓延、局面失控的危險(xiǎn)。而對(duì)教派沖突的強(qiáng)調(diào)則為鼓動(dòng)遜尼派或什葉派人為生存而戰(zhàn)提供了更充分的理由。”（吳旻雁）