高齡化的警鐘，已經(jīng)悄悄地在臺灣敲響。過去20年來，隨著平均壽命的延長、戰(zhàn)后嬰兒潮世代的老化、以及生育率持續(xù)大幅下降等影響，臺灣的老年人口在近年已經(jīng)超過幼年人口，直逼世界衛(wèi)生組織所定義的“高齡社會”。

　　寒流來襲，臺灣基隆一名曾經(jīng)擔(dān)任里長的胡姓婦人，周三被發(fā)現(xiàn)陳尸在公廁里，這名婦人原出身瑞芳望族，家中發(fā)生大火后，她失去家人，多年來淪落街頭，不幸凍死在這波超強(qiáng)寒流下，為冷漠無緣社會增添一個孤獨(dú)死案例。

　　新北市一名失智老翁因搭錯公交車，到了桃園林口總站，被司機(jī)送到派出所，不料警察簡單記錄后讓老翁離去，結(jié)果上周五被發(fā)現(xiàn)凍死在街頭。心急如焚的家屬得知消息后，非常不諒解；如果社會對失智患者多一分關(guān)心，就不會發(fā)生這樣的人間悲劇。

　　臺灣《中國時報》報導(dǎo)近半年來臺北市、新北市多起獨(dú)居老人孤獨(dú)死案例，信義區(qū)虎林街53歲許金祥在家中死亡一周后才被發(fā)現(xiàn)，板橋大觀路上58歲吳阿衫消失5年無人聞問，被發(fā)現(xiàn)時已成白骨。誠如門諾社會福利慈善基金會董事長黃勝雄所言，少子化、都市化與高科技化的影響下，臺灣也走上無緣社會了。

　　報道見報后，引發(fā)讀者熱烈回響，北市民生小區(qū)讀者反映，住樓上的老奶奶平時身體硬朗，有一個女兒在國外，最近沒看到老奶奶，電話也沒人接，朋友請里長來幫忙敲開大門，才發(fā)現(xiàn)老奶奶已往生。許多不婚不生的上班族也開始關(guān)心，未來如何避免落入孤獨(dú)死。

　　日本是全球最老的國家，據(jù)日本NHK調(diào)查，10年來各地?zé)o人認(rèn)領(lǐng)遺體數(shù)量急速增加，大約增加了一倍，已多到難以應(yīng)付的程度。

　　NHK鍥而不舍地調(diào)查，初步統(tǒng)計由稅金支付的火葬案件約3萬2千人，這些失去血緣、地緣與社緣的老人，在人生最后盡頭，沒有親友處理后事，因而淪為孤獨(dú)死。

　　臺灣一年有多少孤獨(dú)死案例，目前官方?jīng)]有統(tǒng)計，唯一能找到的是警政署綜合各縣市通報無名尸案例，去年有174個路倒與水流無主尸體。目前全臺獨(dú)居老人逾30萬，臺灣老化速度自2016年以后將超越日本，從日本經(jīng)驗來看，孤獨(dú)死絕對是政府該重視的議題，然而，如果連統(tǒng)計資料都付之闕如，如何談最基本的預(yù)防與協(xié)助呢？

　　其實，老人家要避免淪為孤獨(dú)死，有千百種方法，媒體介紹，花蓮池上嬤組成千歲繪畫班，新北市阿公阿嬤結(jié)伴游南極，興奮地舍不得睡覺，高齡81歲音樂家楊文標(biāo)天天練琴，70年來不輟，他們透過學(xué)習(xí)、旅行、追夢，把自己變年輕了。

　　遺憾的是，面對銀發(fā)海嘯來襲，臺灣的社會福利體系似乎千瘡百孔，不僅《長期照護(hù)服務(wù)法》仍躺在“立法院”，《長期照護(hù)保險法》還未送“立法院”審議，在行政與“立法”陷入失能的狀況下，老人們似乎唯有自力救濟(jì)了。