1998年，在祖國(guó)大陸的積極推動(dòng)下，在兩岸同胞的共同努力下，兩岸關(guān)系發(fā)展的總體格局繼續(xù)保持穩(wěn)定緩和。一方面，祖國(guó)大陸綜合國(guó)力和國(guó)際地位進(jìn)一步提升，“大國(guó)外交”卓有成效，使“一個(gè)中國(guó)”的大格局、大框架愈益穩(wěn)固；另一方面，祖國(guó)大陸積極推進(jìn)兩岸政治談判進(jìn)程，使兩岸關(guān)系氣氛升溫，海協(xié)會(huì)與海基會(huì)高層政治對(duì)話得以實(shí)現(xiàn)；但由于臺(tái)灣當(dāng)局無(wú)意化解政治僵局推進(jìn)統(tǒng)一，并繼續(xù)采取回避、拖延的政策，因此，兩岸政治關(guān)系仍未取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。展望新的一年，雖然影響兩岸關(guān)系的大環(huán)境難以發(fā)生根本性變化，但是圍繞落實(shí)兩會(huì)“四點(diǎn)共識(shí)”和汪道涵會(huì)長(zhǎng)訪臺(tái)，將成為1999年兩岸良性互動(dòng)的新起點(diǎn)，為兩岸關(guān)系發(fā)展帶來(lái)新的希望。
　　
　　一、1998年兩岸關(guān)系發(fā)展情況及特點(diǎn)
　　
　　一年來(lái)的兩岸關(guān)系發(fā)展深受諸多內(nèi)外因素的影響和制約，既有發(fā)展和突破，又存在曲折和隱憂，主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
　　
　（一）中國(guó)“大國(guó)外交”卓有成效，“一個(gè)中國(guó)”的大格局、大框架愈趨穩(wěn)固
　　
　　1998年，大陸政經(jīng)形勢(shì)平穩(wěn)發(fā)展，綜合國(guó)力在亞洲金融風(fēng)暴和百年未遇洪澇災(zāi)害的嚴(yán)峻考驗(yàn)下繼續(xù)穩(wěn)步增長(zhǎng)；社會(huì)政治穩(wěn)定，成功召開(kāi)了九屆全國(guó)人大一次會(huì)議和全國(guó)政協(xié)九屆一次會(huì)議，完成了跨世紀(jì)領(lǐng)導(dǎo)班子的部署，并積極推進(jìn)一系列改革，展現(xiàn)了極大的政治魄力；人民幣幣值穩(wěn)定，對(duì)穩(wěn)定亞洲經(jīng)濟(jì)和世界經(jīng)濟(jì)作出了積極貢獻(xiàn)，贏得了國(guó)際社會(huì)的廣泛好評(píng)。作為一個(gè)和平、合作、負(fù)責(zé)任的大國(guó)，中國(guó)在全球的分量加重，影響力增強(qiáng)，從而在處理臺(tái)灣問(wèn)題上處于更為有利的地位，使得“大國(guó)外交”和“涉臺(tái)外交”卓有成效，國(guó)際社會(huì)已越來(lái)越堅(jiān)定地執(zhí)行“一個(gè)中國(guó)”的政策。
　　一年來(lái)，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人與世界各國(guó)特別是西方大國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人頻繁往來(lái)，美國(guó)、歐盟、英國(guó)、法國(guó)等領(lǐng)導(dǎo)人陸續(xù)訪問(wèn)中國(guó)，江澤民主席也先后出訪俄羅斯、日本，參加APEC領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)議，朱?基總理訪問(wèn)英、法等國(guó)；這些友好密切的互訪不僅深化了雙方的互利合作，更進(jìn)一步增強(qiáng)了西方對(duì)“一個(gè)中國(guó)”的共識(shí)和對(duì)臺(tái)灣問(wèn)題敏感性、重要性的認(rèn)識(shí)。中國(guó)同美國(guó)、俄羅斯、歐盟等大國(guó)建立的各種形式的戰(zhàn)略或伙伴關(guān)系，有力地牽制了國(guó)際反華勢(shì)力對(duì)臺(tái)灣問(wèn)題的干涉，為兩岸關(guān)系朝向統(tǒng)一的健康發(fā)展創(chuàng)造了有利的國(guó)際大環(huán)境，臺(tái)灣當(dāng)局在國(guó)際上制造“兩個(gè)中國(guó)”和“一中一臺(tái)”的空間日益萎縮，“一個(gè)中國(guó)”的大格局、大框架愈趨穩(wěn)固。
　　
　　尤其值得一提的是，6月，克林頓總統(tǒng)訪華和中美建立建設(shè)性戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的進(jìn)一步發(fā)展，對(duì)臺(tái)灣問(wèn)題的解決產(chǎn)生了一定的影響。雖然美國(guó)對(duì)華雙軌政策的本質(zhì)并沒(méi)有改變，但是中美關(guān)系的加強(qiáng)畢竟有利于臺(tái)灣問(wèn)題的解決，美國(guó)對(duì)臺(tái)“三不”政策也在一定程度上對(duì)國(guó)際社會(huì)產(chǎn)生連鎖示范效應(yīng)，進(jìn)一步緊縮了臺(tái)灣制造分裂活動(dòng)的空間。另一方面，克林頓的明確表態(tài)也使臺(tái)灣各界真正明白美國(guó)對(duì)臺(tái)政策的底線，對(duì)臺(tái)當(dāng)局的“獨(dú)臺(tái)”政策和民進(jìn)黨的“臺(tái)獨(dú)”訴求產(chǎn)生了巨大的沖擊，戳穿了“臺(tái)獨(dú)”分子編造的“美國(guó)會(huì)支持臺(tái)灣獨(dú)立”的謊言，使島內(nèi)分裂勢(shì)力遭受沉重打擊，臺(tái)灣公開(kāi)宣布獨(dú)立的危險(xiǎn)性進(jìn)一步降低。
　　
　　盡管如此，臺(tái)灣當(dāng)局并未放棄在國(guó)際上的分裂行徑，兩岸在國(guó)際上圍繞“一個(gè)中國(guó)”問(wèn)題的斗爭(zhēng)依舊復(fù)雜激烈。臺(tái)當(dāng)局的分裂活動(dòng)并未得到國(guó)際社會(huì)的認(rèn)同和支持，相反，其“務(wù)實(shí)外交”四處碰壁，收效甚微；全年共有南非、中非、幾內(nèi)亞比紹和湯加四國(guó)先后同臺(tái)灣“斷交”，與中華人民共和國(guó)建交，臺(tái)僅靠金錢與太平洋小國(guó)馬紹爾群島“建交”，勉強(qiáng)保存點(diǎn)面子，其“邦交國(guó)”的數(shù)量已降至近幾年的最低水平。 
　　
　（二）“汪辜會(huì)晤”開(kāi)啟兩岸政治對(duì)話，為兩岸關(guān)系發(fā)展帶來(lái)契機(jī)
　　
　　兩岸關(guān)系在經(jīng)過(guò)前一階段反“臺(tái)獨(dú)”、反分裂斗爭(zhēng)之后逐漸趨于緩和，兩岸關(guān)系的大局基本穩(wěn)定。過(guò)去的實(shí)踐表明，兩會(huì)只進(jìn)行事務(wù)性商談而不舉行政治性談判，是徒勞無(wú)益的；兩會(huì)乃至兩岸面臨的主要癥結(jié)是政治問(wèn)題，要想從根本上解決問(wèn)題，就必須盡早舉行在“一個(gè)中國(guó)原則”下的政治談判，這已成為現(xiàn)階段全面推進(jìn)兩岸關(guān)系發(fā)展的關(guān)鍵。為此，祖國(guó)大陸進(jìn)一步采取務(wù)實(shí)靈活的措施，積極推動(dòng)兩岸政治談判的進(jìn)程。年初，錢其琛副總理呼吁，“首先要就政治談判的程序性商談作出安排”，海協(xié)也主動(dòng)致函海基會(huì)歡迎辜振甫來(lái)訪；8月，國(guó)臺(tái)辦負(fù)責(zé)人又非常務(wù)實(shí)地提出，可以“進(jìn)行一切有利于和平統(tǒng)一、有利于發(fā)展兩岸關(guān)系的政治對(duì)話”，作為政治談判及其程序性商談的過(guò)渡與準(zhǔn)備階段。此后，兩會(huì)圍繞辜振甫的大陸行多次函電往來(lái)，兩會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)也先后互訪磋商。在島內(nèi)外日益增大的促談壓力下和出于贏得年底“三合一”選舉的需要，臺(tái)當(dāng)局被迫同意辜振甫赴大陸參訪，但只將這次活動(dòng)定位為較低的“參訪”層次，從而使辜先生大陸行的實(shí)質(zhì)效果大打折扣。
　　
　　“汪辜會(huì)晤”雖然凸現(xiàn)了兩岸根本性的矛盾，形式重于內(nèi)容，兩岸分歧依舊；但是這一步的確來(lái)之不易，從五年來(lái)兩岸關(guān)系發(fā)展的角度看，汪辜之間的艱難握手仍不失為對(duì)兩岸關(guān)系發(fā)展產(chǎn)生指標(biāo)效果的、有積極意義的事件，同五年前新加坡會(huì)談所展現(xiàn)的“歷史性一步”相比，可以稱得上是“可喜的一小步”，必將為兩岸關(guān)系下一步的良性互動(dòng)帶來(lái)契機(jī)。訪問(wèn)期間，江總書(shū)記和錢副總理分別會(huì)見(jiàn)了辜一行，這是兩岸分離49年來(lái)，兩岸中國(guó)人第一次在自己的土地上所進(jìn)行的最高層級(jí)的接觸，這種面對(duì)面、坦誠(chéng)而直率的對(duì)話本身即具有實(shí)質(zhì)效果，有助于增進(jìn)彼此了解，避免誤判，拉近距離。汪辜兩位授權(quán)代表所達(dá)成的“四點(diǎn)共識(shí)”，給冷凝的兩岸關(guān)系帶來(lái)了解凍加溫的機(jī)會(huì)，標(biāo)志著兩會(huì)實(shí)際上的政治對(duì)話已經(jīng)開(kāi)始，勢(shì)將對(duì)兩岸關(guān)系的發(fā)展產(chǎn)生積極的促進(jìn)作用。
　　
　　（三）臺(tái)當(dāng)局加緊政策調(diào)整，繼續(xù)回避、阻撓政治談判，拖以待變
　　
　　一年來(lái)，臺(tái)灣當(dāng)局繼續(xù)頑固堅(jiān)持“分裂分治”的立場(chǎng)，但由于島內(nèi)外大環(huán)境對(duì)其越來(lái)越不利，1998年臺(tái)當(dāng)局對(duì)現(xiàn)行大陸政策的策略進(jìn)行了引人注目的調(diào)整。
　　
　　其中最為突出的動(dòng)向是，臺(tái)當(dāng)局在“主權(quán)牌”、“三通牌”和“拒談牌”作用逐步降低失效的情況下，祭出所謂的最后王牌??“民主牌”，將統(tǒng)一與“民主化”掛鉤，以“民主抗拒統(tǒng)一”。臺(tái)當(dāng)局領(lǐng)導(dǎo)人利用各種機(jī)會(huì)大肆鼓吹“民主統(tǒng)一”和“臺(tái)灣經(jīng)驗(yàn)”，強(qiáng)調(diào)兩岸不是“統(tǒng)獨(dú)之爭(zhēng)”，而是“制度之爭(zhēng)”，聲稱“只要大陸實(shí)現(xiàn)民主化，什么都好談”，并攻擊“一國(guó)兩制缺乏民主性”。臺(tái)當(dāng)局大打“民主牌”的實(shí)質(zhì)是阻撓兩岸統(tǒng)一進(jìn)程，其用意，一方面是企圖以民主、制度和價(jià)值這些冠冕堂皇的借口來(lái)迎合和騙取國(guó)際社會(huì)的同情與支持，改變“麻煩制造者”的形象，制造與祖國(guó)大陸對(duì)抗的“正當(dāng)性”；另一方面，是以此抵擋和應(yīng)付島內(nèi)外的促談壓力，凝聚內(nèi)部共識(shí)，爭(zhēng)取輿論和人心。這張“牌”再一次表明，臺(tái)灣當(dāng)局對(duì)實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一并沒(méi)有誠(chéng)意，仍幻想打這樣或那樣的“牌”拖下去，這是不可能有什么結(jié)果的。
　　
　　在兩岸談判問(wèn)題上，繼續(xù)以要求恢復(fù)事務(wù)性商談的“制度化協(xié)商”拖延、回避政治談判。自1997年底以來(lái)，臺(tái)灣當(dāng)局有關(guān)負(fù)責(zé)人即不斷表示，希望兩會(huì)“恢復(fù)商談”、“共同迎春”；但他們?cè)凇坝�春”的調(diào)子下卻又表示反對(duì)兩岸商談“在一個(gè)中國(guó)原則下”進(jìn)行，要求恢復(fù)的只是事務(wù)性商談；此后又拋出內(nèi)涵含糊曖昧的“建設(shè)性對(duì)話”。7月，臺(tái)“陸委會(huì)”主委張京育在“國(guó)統(tǒng)會(huì)”報(bào)告時(shí)，將兩岸協(xié)商順序劃分為先恢復(fù)“定期交流與協(xié)商制度”，再協(xié)商“關(guān)系兩岸人民權(quán)益”的“低政治議題”，最后談結(jié)束敵對(duì)狀態(tài)、簽署和平協(xié)定的“高政治議題”。11月，臺(tái)高層人士在“大陸工作會(huì)議”上宣稱，辜振甫參訪大陸后，“兩岸互動(dòng)的基本形勢(shì)與格局并沒(méi)有根本松動(dòng)與改變的跡象”，兩岸政治談判“時(shí)機(jī)尚未成熟”、“空間極為有限”，臺(tái)當(dāng)局的真實(shí)意圖昭然若揭。與此相對(duì)應(yīng)，一年來(lái)臺(tái)當(dāng)局在發(fā)展兩岸關(guān)系上沒(méi)有誠(chéng)意，繼續(xù)采取消極的態(tài)度與守勢(shì)作為。