刊載著武漢革命消息的報紙晃晃悠悠飄進天門口鎮；槍聲打破天門口鎮的平靜，阿彩向往地感嘆：放鞭炮了……這些詩意的鏡頭，讓改編自茅盾文學獎得主劉醒龍作品的電視劇《圣天門口》充滿了文學色彩。
《圣天門口》有強烈的表演和詩意還原成分,被波及的人群、其中發生的故事，都具有象征性。故事也由此變成了充滿隱喻和意象的片段。
首先它的人物被分解成了一個個意圖明顯的身份符號。飽讀詩書、以禮治家的雪家是儒家文化熏陶下的國民典型；以搶劫起家、尚武的杭家充滿中國式農民的狡黠和生存智慧。男主人公杭九楓是最堅定的革命者；革命者傅朗西從蘇聯回國，成了俄式布爾什維克的象征；雪檸代表了被創作者認同的一種價值判斷；梅子象征著中國本土有希望改良過的傳統；面臨國共兩黨的爭斗，段三國將一個女兒嫁給國民黨，一個女兒嫁給共產黨，是狡黠的富有生存智慧的底層人民代表；土匪頭子的女兒阿彩常常不合時宜地抒情、勇敢和救贖，顯然是追求自由的人物符號。
這樣一種身份結構下，故事直接讓位了。《圣天門口》的很多情節便與日常邏輯產生了偏差。國共分裂的情況下，圣天門口儼然世外桃源。梅教授被殺害后，被全城通緝的雪茄居然能夠大拉拉來到梅家，由仆人告知內情后又飄然而去；杭九楓被父親關在家門，下一個鏡頭卻是他已然在尋找傅朗西的路上，見到了轟轟烈烈的革命圖景。
《圣天門口》試圖用大量的隱喻以及充滿詩意甚至帶著意識流的畫面用以彌補敘事斑駁和不連貫的缺陷。全片都是冷色調處理，唯有新娘的嫁巾、黨旗、紅軍肩章是燦爛的紅；開篇近十分鐘看不見清晰的人物面容，與鄉土民眾愛圍觀的特性以及革命到來前人心浮動相映襯的，是紛亂的腳步和晃動的鏡頭。這些處理有沒有作用，還很難結論，不過，如果劇情一直這樣顯然會影響觀眾的故事代入感。
《圣天門口》常常被拿來與《白鹿原》類比，因為它們都是通過某個小鄉鎮中大家族的此消彼長映射20世紀中國的變化。被賦予審美期待、做了相當程度商業性妥協的電影《白鹿原》尚不能討好世人，被認為是大眾藝術電視劇的《圣天門口》能否被當下觀眾接受，尚待觀察。（梅子笑 劇評人）
