2008年歲末，中國政府首次任命中國駐東南亞國家聯(lián)盟（簡稱“東盟”）大使一職。在中國—東盟戰(zhàn)略伙伴關(guān)系深入發(fā)展，東盟共同體建設(shè)快速推進的新形勢下，此舉充分體現(xiàn)了中方對推進中國—東盟在各個領(lǐng)域合作的政治意愿，體現(xiàn)了中方對東盟共同體建設(shè)和一體化進程的堅定支持，相信必將對推動中國與東盟在各領(lǐng)域的友好交流與互利合作產(chǎn)生積極影響。
東盟成立于1967年，歷經(jīng)四次擴大，終于在1999年實現(xiàn)了十國大東盟的夙愿。東盟不斷加快一體化進程。2003年，第九屆東盟首腦會議宣布計劃于2020年建成以政治安全共同體、經(jīng)濟共同體和社會文化共同體為三大支柱的東盟共同體。2007年，第十二屆東盟首腦會議決定提前5年實現(xiàn)東盟三個共同體。
近年來，東盟共同體建設(shè)不斷取得新進展，制訂了《經(jīng)濟共同體藍圖》，加緊起草《政治安全共同體藍圖》和《社會文化共同體藍圖》。東盟通過一體化建設(shè)縮小內(nèi)部發(fā)展差距，擴大成員國社會文化交往，普及東盟意識。
2008年12月15日對于東盟是個具有特殊意義的日子。這一天，《東盟憲章》正式生效，東盟成員國外長聚首印度尼西亞首都雅加達，共同慶祝這一歷史性文件正式生效。《東盟憲章》為東盟進行制度化合作以及作為一個整體對外交往提供了重要依據(jù)，標(biāo)志著東盟共同體建設(shè)和一體化進程進入新的發(fā)展階段。正如東盟秘書長素林在慶祝儀式上所說，“從現(xiàn)在起，東盟將按照《東盟憲章》制定的新法律框架運作。一些新機構(gòu)將很快建立，正在建設(shè)的東盟共同體將更加有章可循，更加以人為本。”
中國與東盟國家山水相連，文化相通，友好交流的傳統(tǒng)源遠流長。1991年，時任中國外長錢其琛應(yīng)邀出席第二十四屆東盟外長會開幕式，拉開了中國—東盟對話關(guān)系的序幕。此后，中國—東盟關(guān)系順利發(fā)展，不斷邁向新高度。1997年，雙方?jīng)Q定建立睦鄰互信伙伴關(guān)系。2002年，雙方一致同意于2010年建成中國—東盟自貿(mào)區(qū)，形成一個具有近19億人口的大市場。2003年，中國加入《東南亞友好合作條約》，雙方宣布建立面向和平與繁榮的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系。2006年，中國—東盟建立對話關(guān)系15周年紀(jì)念峰會在廣西南寧舉行，雙方領(lǐng)導(dǎo)人為中國—東盟未來發(fā)展做出完整的規(guī)劃。
近年來，中國—東盟戰(zhàn)略伙伴關(guān)系不斷深化和發(fā)展，雙方政治互信日益加深，經(jīng)貿(mào)合作不斷拓展，社會文化交往更加密切。雙方確定了農(nóng)業(yè)、信息通信技術(shù)、人力資源開發(fā)、相互投資、湄公河流域開發(fā)、交通、能源、文化、旅游、公共衛(wèi)生、環(huán)境等11個重點合作領(lǐng)域。目前，中國—東盟自貿(mào)區(qū)建設(shè)順利推進，中國與東盟互為第四大貿(mào)易伙伴。2007年，雙方貿(mào)易額達到2026億美元，提前實現(xiàn)了雙方領(lǐng)導(dǎo)人確定的2010年雙方貿(mào)易額達到2000億美元的目標(biāo)。
在“平等互信、合作共贏”的基礎(chǔ)上推進與東盟的睦鄰友好與合作，是中國長期奉行的“與鄰為善、以鄰為伴”周邊外交政策的重要內(nèi)容。中國—東盟戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的不斷深化不僅將造福于中國和東盟各國人民，也將為本地區(qū)的和平、穩(wěn)定與繁榮做出貢獻。
在過去的十幾年中，中國與東盟同舟共濟，真誠相助，共同應(yīng)對亞洲金融危機、非典、印度洋海嘯等一系列重大突發(fā)事件和自然災(zāi)害。面對當(dāng)前嚴(yán)峻的國際金融危機，雙方再一次攜手合作，共克時艱。我們有理由相信，在雙方的不懈努力下，中國—東盟戰(zhàn)略伙伴關(guān)系必將迎來更加輝煌的明天。（中國駐東盟大使 薛捍勤）
