【環球時報記者于文】據《環球時報》記者3月31日從歐盟駐華人士處了解，歐洲委員會4月1日將發布歐盟新簽證法規提案，簡化中國等國民眾赴歐簽證申請程序。屆時，審批簽證申請原則上應該不超過10個日歷日；年齡未滿18歲的未成年人不再收取簽證費；為經常往返歐洲的旅客發放多年有效的多次入境簽證；設立有效期為1年的“旅游簽證”等。歐洲委員會即將發表的新聞稿表示，通過簡化簽證程序，歐盟可在2015年前將國際入境人數再增加460萬，這將為歐洲經濟帶來600億歐元的收入，多創造50萬個工作機會。“歐洲剛剛擺脫自二戰以來最嚴重的一次經濟危機，因此必須充分利用這樣的機會。”
自2011年以來，每年超過100萬中國人申請簽證到歐洲度假或商務旅行。在2009年至2013年期間，到訪歐洲的中國游客數量幾乎翻了一番。歐洲委員會表示，歐盟現有簽證系統中存在的主要問題包括：需要等候很長時間與領事機關預約見面、長時間等候簽發簽證以及要求申請者提供一系列繁瑣的證明文件等。在最近一項由歐洲委員會資助的調查顯示，超過30%的中國受訪者認為對證明文件的要求存在很大問題。同時，1/3的中國游客認為獲得歐盟簽證所需的時間也存在很大問題。對此，歐洲委員會4月1日提出的歐盟新簽證法規建議，審批簽證申請原則上應該不超過10個日歷日。此外還將簡化所需證明文件的規定，統一受理程序，無論申請提交于哪個使館或領館。年齡未滿18歲的未成年人應該不再被收取簽證費。
另一個妨礙中國人去歐洲的問題是，在一些地區領館數量不足，申請者不得不去很遠的地方申請簽證。這對經常往返歐洲的旅客來說更麻煩。在近期的簽證調查中，70%的中國受訪者認為本人必須親自去領館辦簽證是歐盟簽證的一個大問題，這個比例在所有被調查的國家中是最高的。歐洲委員會因此建議，如果在之前的12個月內兩次獲得簽證，這類旅客應該獲得多年有效的多次入境簽證。此外，根據歐洲委員會的提案，如果申請人已在系統中登記過，將不再需要本人親自提交申請。該委員會還建議設立一種新的簽證：旅游簽證，其持有者可在申根區域停留和跨境旅游最多一年，有可能延期一年。
歐洲委員會表示，歐洲議會和歐盟理事會將對該提案進行磋商，希望能盡快正式通過使其成為法律。
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