據臺灣《中國時報》報道，美沙冬（Methadone）是相對于海洛因較低成癮性的藥物，被臺灣列為第二類管制藥品。2005年8月，臺當局“衛生署”疾病管制局開始推動“美沙冬替代療法”，讓海洛因毒癮者“喝合法美沙冬”，取代“施打非法海洛因”，希望減少感染艾滋病或因需大量金錢買毒而犯罪等毒害。
海洛因毒癮者在特約醫療院所經過抽血、驗尿及精神科醫師問診后，即可按照處方，在醫護人員監視下喝美沙冬。由于大批戒治人每天定時到醫療院所報到，使得附近出現成群煙客或站或坐、聊天的畫面。喝美沙冬的病人說，這些人中，不乏趁機販賣海洛因的“藥頭”。
50多歲的美沙冬病人林先生表示，藥頭在附近閑晃，看到有人出來就上前攀談，先是問“最近好嗎？”、“用美沙冬有什么感覺？”如果發現對方“有興趣”，就會暗示另外“有貨”可以賣他。交易方式因藥頭的“分量”而有別，下盤藥頭較傾向現場交貨。
“醫療院所附近就可買到海洛因。”另一位楊先生說，下盤藥頭通常只有0.1公克海洛因，售價新臺幣1000元。常見交易手法是：藥頭先在附近公寓屋頂藏藥，拿到錢后，再指示買藥者自行去取藥，可避免被警察逮到人贓俱獲。
楊先生說，有人拿到海洛因后，就想趕快打掉，既然醫療院所有提供清潔針具，就直接在醫院廁所里施打，打完后把“筆”丟入廁所里的“針具回收筒”。
為何忘不了海洛因？林先生認為，美沙冬喝了會讓人想睡覺，缺乏海洛因打完后的“High感”，有些人還是繼續打。他舉自己為例，以前每天要打海洛因10次以上，剛開始喝美沙冬時很不習慣，回家還是會偷打一次，現在已慢慢戒掉。
另一位美沙冬病人吳先生也說，在戒毒門診花六、七百元新臺幣，可以喝一周美沙冬，但打一“筆”海洛因起碼要1000元，上癮者每天要打一、二十次，價格差太多，毒癮者是因“沒錢”才改喝美沙冬。但仍有毒癮者會“按比例”用毒，“在醫院多喝一點便宜的美沙冬、降低對毒品的需求后，回家再打一點貴的海洛因”。如此一來，既解癮又可以省下不少買毒的錢。 （云鵬）
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