講述人：廣東省江門市新會區天馬村村民 陳社燕

　　我們天馬村河心沙洲島上有一棵400多年歷史的古榕樹，獨木成林，樹冠覆蓋面積足有1公頃，是一棵“生命之樹”。據說，巴金先生寫的《鳥的天堂》，指的就是這棵樹。

　　天馬村建于明朝，已有約570年歷史。聽父輩說，古時候漁民為了在岸邊固定船只，常常折下榕樹枝條插入泥土，把系船的繩子拴在上面。久而久之，扦插的枝條長成了小樹苗，小樹苗日復一日地成長，其中生命力最頑韌的一棵，就成了這棵參天大樹。

　　大榕樹是天馬村一寶，能遮風擋雨、固土封沙、調節水患，世世代代村民都像守護親人一樣守著大榕樹。聽老人說，抗日戰爭時，敵人在村子附近偵察地形，從外圍看，這棵大榕樹把村子遮擋得嚴嚴實實，敵人誤以為這里沒有人煙，便放棄了進攻。大榕樹保護了整個村子，大家都深深感念著它。

　　我今年84歲了，年輕時在家務農，后來成了生產隊隊長，現在是天馬老人會會長。務農時，我每天忙完歸家，都會從地里挖一抔泥土，帶到河心沙洲島，把它填在小島的外沿，為的是讓大榕樹的“地盤”更寬敞、根須更舒展，讓它長得郁郁蔥蔥、枝繁葉茂。這可不是我的“發明”，而是祖祖輩輩留下來的傳統，村里每個人都自覺地這樣做，愛樹、護樹的情結，已經深深烙印在天馬人的記憶和血液中。

　　大榕樹能結出甜滋滋的小果子，榕樹下的濕地有肥美的小魚小蝦，這里是鳥兒們最理想的棲息地，叫它“鳥的天堂”，一點也不夸張。一年四季，有上百種鳥飛到樹冠上覓食、筑巢、繁衍生息。我們天馬人愛樹也愛鳥，在我們心里，只有好好愛護樹木和鳥類，村子才能更美好、更有生機。

　　不過，隨著來大榕樹棲息的鳥越來越多，枝條壓折、葉子掉落等情況不斷出現。怎么愛樹又護鳥？我們想了不少辦法。

　　前些年，村委會在大榕樹生長的小島旁造了幾個新島，種上榕樹、簕竹，吸引鳥兒。果然，鳥兒們“遷居”過來了。尤其是一株株簕竹，引來好多小鳥筑巢。簕竹枝干比較硬，有相互交織的稠密刺叢，成了理想的搭巢地。小鳥們有了“新家”，大榕樹的“負擔”輕了不少，就能好好生長了。

　　愛樹護鳥，是每位天馬人一生的信念。我會盡我所能，讓更多年輕人把這份愛傳下去，守護這片孕育生命、見證奇跡的福地。