1979年初，鄧小平出訪美國(guó)，這是新中國(guó)成立后中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人首次訪問美國(guó)。在這極富深遠(yuǎn)歷史意義的8天時(shí)間里，鄧小平除了同美國(guó)總統(tǒng)卡特等正式會(huì)晤外，還進(jìn)行了一系列的外事活動(dòng)。這其中，最耐人尋味、感人淚下的無疑是鄧小平與中國(guó)人民的好朋友斯諾之前妻海倫·福斯特的會(huì)見。在這次會(huì)見中，鄧小平意外地收到了一封42年前毛澤東寫給自己的親筆信。

　　在華盛頓慶祝中美建交的盛大招待會(huì)上，兩鬢斑白的海倫在美國(guó)外交官員的引導(dǎo)下，來到了鄧小平面前。海倫上前緊緊握住鄧小平的手，無限感慨地說：“你好難找啊！”

　　鄧小平熱情地握住海倫的手，親切地問道：“你就是斯諾夫人？”

　　“是的。”

　　“你可是大名鼎鼎的記者啊！我聽說過的，聽說過的，遺憾的是，我們今天才見面。”

　　“是啊，是啊！”海倫邊說著，邊拿出一封42年前毛澤東的親筆信，交給了鄧小平。

　　鄧小平捧著這份特殊的信件，仔細(xì)閱讀了幾遍，驚訝之情雖沒有更多表現(xiàn)于他素有的沉著的神態(tài)上，但細(xì)心的人會(huì)多少察覺到他內(nèi)心也正掀起波瀾。

　　這封遲到42年的信是怎么回事呢？原來，早在1931年8月，帶著當(dāng)大作家夢(mèng)想、遠(yuǎn)渡重洋來到中國(guó)上海的海倫，與先她幾年來到中國(guó)的斯諾一見鐘情，并于年底成婚。1936年6月，斯諾只身秘密到達(dá)陜北，對(duì)毛澤東等中共高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人和陜甘寧邊區(qū)進(jìn)行4個(gè)月的采訪，采寫到中共大量鮮為人知的第一手資料，并激情高漲地整理成書。受其感染，妻子海倫也于這年10月初抵達(dá)西安，決計(jì)赴陜北采訪，但因國(guó)民黨憲兵加強(qiáng)對(duì)西安到延安交通的嚴(yán)密封鎖，海倫未能如愿，只能沮喪地返回北京等待斯諾的歸來。不過，她未虛此行。就在10月3日，張學(xué)良將軍會(huì)見了她與幾位中國(guó)記者并發(fā)表談話。事后，只有海倫及時(shí)如實(shí)地報(bào)道了張學(xué)良的主張。

　　西安事變和平解決后，國(guó)共兩黨不久就實(shí)現(xiàn)第二次合作。1937年4月23日，斯諾夫婦希望能夠采訪報(bào)道國(guó)共合作新形勢(shì)下的共產(chǎn)黨和紅軍，由于斯諾正在全力以赴撰寫《紅星照耀中國(guó)》而脫不開身，海倫決定代替他赴陜北采訪，希望能圓自己前往紅區(qū)采訪的夢(mèng)。但西安事變后的西安，戒備比什么時(shí)期都要嚴(yán)格。更何況去年斯諾秘密前往紅區(qū)采訪和海倫發(fā)出的關(guān)于張學(xué)良的報(bào)道，已使西安當(dāng)局對(duì)任何一位如斯諾那樣的人都采取不歡迎態(tài)度。這樣，海倫一進(jìn)入西安，就受到7個(gè)警察的嚴(yán)密“保護(hù)”。

　　但天無絕人之路，不久，海倫在仍留駐在西安的12位外國(guó)人中，結(jié)識(shí)了一名叫坎普頓·菲奇的美國(guó)青年。正是在他的幫助下，海倫才得以在深夜冒險(xiǎn)混出西安招待所，乘車順利出城抵達(dá)西北軍駐地三原，然后由彭德懷派人接到紅軍的前線所在地――云陽鎮(zhèn)。5月初，海倫終于來到了中共中央所在地延安，受到了毛澤東、朱德、周恩來等人的親切接見。當(dāng)時(shí)，中共中央正在延安開會(huì)。因此，海倫有幸見到了絕大多數(shù)中國(guó)共產(chǎn)黨的高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人。

　　在斯諾離開陜北后，朱德和紅四方面軍到達(dá)陜北，與中央紅軍會(huì)師，海倫抓住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，采訪了朱德。于是，對(duì)人民軍隊(duì)總司令的采訪和描述后來也編入了《紅星照耀中國(guó)》，使這部歷史性巨著更加完整了。但令海倫遺憾的是，在中國(guó)共產(chǎn)黨的高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人中，她一直未能與任弼時(shí)和鄧小平謀面，而此時(shí)的任弼時(shí)和鄧小平已率部隊(duì)前往云陽前線。所以，在延安的海倫得知消息后，拿出了西方記者那特有的鉆勁找到了毛澤東，要求讓她隨紅軍部隊(duì)赴前線采訪，并給予幫助。

　　起初，毛澤東擔(dān)心她適應(yīng)不了前線的艱苦生活，多少有些顧慮。但是，海倫卻信心十足地說：“我目睹和采訪過1932年的上海之戰(zhàn)，我還冒險(xiǎn)沖出過西安城。”

　　毛澤東聽后顧慮頓消，爽快地說：“那好吧，我為你寫封信。”接著，便當(dāng)場(chǎng)提起筆寫了一封簡(jiǎn)短的介紹信給八路軍政治部主任任弼時(shí)和副主任鄧小平：

　　弼時(shí)、小平同志：

　　斯諾夫人隨部隊(duì)一起赴前方，作為戰(zhàn)地記者，向外寫報(bào)道。請(qǐng)?jiān)诠ぷ鳌⑸�活諸方面予以協(xié)助和關(guān)照。

　　致禮！

　　毛澤東

　　1937年8月19日

　　然而，當(dāng)海倫拿著毛澤東的這封親筆信件風(fēng)塵仆仆地趕往云陽時(shí)，任弼時(shí)和鄧小平已在幾小時(shí)前率部隊(duì)出發(fā)了。海倫只好慨嘆道：“難找！”隨后，她小心地把這封信收藏起來。這樣，海倫一直沒能見到任弼時(shí)和鄧小平。海倫回到北平后不久，斯諾就完成了《紅星照耀中國(guó)》。

　　新中國(guó)成立后，中美之間陷入了長(zhǎng)達(dá)20年的對(duì)抗，堅(jiān)冰一時(shí)難破，鄧小平也兩度沉浮，命運(yùn)多舛，而任弼時(shí)也早在1950年因腦出血告別人世。但堅(jiān)強(qiáng)自信的海倫并未因此灰心，她猶如當(dāng)初堅(jiān)信中國(guó)共產(chǎn)黨的追求與發(fā)展方向一樣，始終充滿信心地等待著中美關(guān)系改善的這一天，因而她小心翼翼地珍藏著這封毛澤東寫給鄧小平的親筆信。1979年初，當(dāng)新一代中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平訪問美國(guó)時(shí)，海倫終于如愿以償了。她當(dāng)面將這封珍貴的也是遲到了42年的信，交到了收信人――鄧小平的手上。　本文原載于《世紀(jì)風(fēng)采》

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