倫敦奧運將在一天后拉開帷幕，首枚金牌的爭奪成為焦點。在等候射擊賽場鳴槍之際，不妨盤點一下中國重返奧運大家庭后，歷屆奧運會的首金和中國軍團的首金歸宿。
1984年洛杉磯奧運會——賽會首金和中國代表團首金：許海峰，男子自選手槍慢射。
1979年10月，中國重返奧林匹克大家庭。1980年，第22屆奧運會在莫斯科舉行，為抗議蘇聯入侵阿富汗，包括中國、美國、日本、加拿大、西德在內的50多個國家聯合抵制出席，這使得洛杉磯奧運會成為中國重返奧運大家庭后參加的首屆奧運會。
1984年7月29日，是中國體育史乃至新中國建國史上舉足輕重的日子。這一天，不僅是中國軍團在洛杉磯開門大吉，更是新中國奧運史上的開門大吉——剛練習射擊兩年的許海峰在男子自選手槍慢射比賽中，以566環的成績獲得冠軍，將本屆賽會的首枚金牌收入中國代表團名下，這也是新中國歷史上的第一枚奧運金牌。與此同時，王義夫獲得該項目的銅牌。
兩名名不見經傳的中國選手同時闖入三甲，讓主辦方也始料未及，因為他們只準備了一面中國國旗。頒獎現場緊急求助，組委會特派直升機空運中國國旗至賽場，使得這場首枚金牌的頒獎儀式在延遲了近一個小時后才舉行。
受中國奧運金牌“零的突破”的激勵，中國軍團愈戰愈勇，在洛杉磯獲得15枚金牌，位居金牌榜第四，為中國軍團的奧運之旅確立了一個較高的起點。
1988年漢城奧運會——賽會首金：前蘇聯選手希洛娃，女子氣步槍；中國首金：許艷梅，女子10米跳臺跳水。
有著在洛杉磯的出色表現，加上奧運會在鄰國舉辦也算占了一半的天時地利，中國無論是國內民眾還是抵達漢城的中國代表團，都對本屆奧運會更上層樓充滿信心。
9月18日，是漢城奧運會開賽的第一天，首枚金牌將在女子10米氣步槍中產生。雖然當時奪冠呼聲最高的是保加利亞名將萊切娃，但中國選手張秋萍也有望一爭。遺憾的是，在預賽中名列第一的張秋萍最終無緣獎牌，奪冠大熱萊切娃也在資格賽中被淘汰，來自前蘇聯的希洛娃奪得了本屆賽會的首枚金牌。
但此時，無緣蟬聯賽會首金并未讓中國軍團太過沮喪，因為這枚金牌尚未列入“預算”。當日中國隊有多個有把握的奪金點：男子52公斤級舉重，何灼強曾9破世界紀錄，被認為是冠軍的不二人選；男子手槍慢射，有許海峰和王義夫的雙保險；女子10米跳臺跳水，世界冠軍許艷梅和陳曉丹聯袂出擊……
但隨著賽事的展開，中國軍團幾個奪金點紛紛“熄火”：上屆金牌得主許海峰排名第27位，何灼強發揮失常，僅獲銅牌。遲遲敲不開金牌之門，期待開門大吉的中國人真正變成了開門大“急”，將當日最后的希望寄托在跳水賽場。
女子10米跳臺跳水比賽進行得驚心動魄。在預賽中，17歲的江西姑娘許艷梅只排名第三，在決賽中也與美國名將米切爾難分高下，最后一輪比賽前，許艷梅僅以0.27分的微弱優勢領先米切爾。最后一跳，許艷梅動作優美，表現完美，贏得了中國軍團在本屆奧運會上的首枚金牌。
漢城奧運會，中國軍團僅僅收獲5金，是前7屆奧運會中唯一一次被排除在金牌榜的前10名之外。此次奧運之旅，也給中國體壇帶來強震，“兵敗漢城”、“強國之夢”等批評和反思的聲音成為相當長一段時間內的主旋律。
1992年巴塞羅那奧運會——賽會首金：韓國小將呂甲順，女子氣步槍；中國首金：莊泳，女子100米自由泳。
經歷了漢城奧運的滑鐵盧，中國軍團在這個奧運周期里臥薪嘗膽，4年后再度出征。
7月26日，是奧運會正式開賽后的第一天，首枚金牌照例是出在女子氣步槍賽場。在上屆奧運會上鎩羽的萊切娃卷土重來，但卻重蹈覆轍。韓國18歲的中學生呂甲順如異軍突起，獲得冠軍，成為當屆賽會的最大黑馬。
對于中國人來說，20年前的奧運記憶大多停留在巴塞羅那的泳池里。在第一個比賽日，并不被看好的上海選手莊泳在與美國名將辛普森的較量中，以微弱優勢率先觸壁獲得金牌，這不僅是中國軍團在當屆奧運會上的首枚金牌，也是中國體育的一個里程碑——中國人在游泳大項上奧運無金的歷史被永遠留在1992年7月26日之前。
更讓國人驚喜的是，莊泳奪金還只是中國游泳隊“井噴”的一個前奏。隨后，中國游泳五朵金花紛紛綻放，莊泳、錢紅、楊文意、林莉、王曉紅等獲得4枚金牌、5枚銀牌，將中國女子游泳送上巔峰。
在巴塞羅那奧運會上，中國代表團共獲得16枚金牌，再次占據金牌榜第四名，重返第二集團榜首之位。
