新華社天津2月6日電(記者周潤(rùn)健)2月8日,臘月二十三,我國(guó)北方民間俗稱的“小年”。民俗專家表示,“小年”是春節(jié)的序曲,等到“小年”一過(guò),就完全進(jìn)入了“春節(jié)時(shí)間”,直到除夕夜,人們?cè)凇耙灰惯B雙歲,五更分二年”中,迎來(lái)火紅中國(guó)年。

　　傳統(tǒng)“小年”與“祭灶”息息相關(guān)。民俗專家介紹說(shuō),民間傳說(shuō),每年臘月二十三,灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡,讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí),人們?cè)谠钔跸袂暗淖腊干蠑[放供品,供品中最突出的是糖瓜,這類食品又甜又粘,取意灶君顧了吃,顧不上說(shuō),上天后嘴被粘住,免生是非。這些儀式完成后,就要將灶君的神像拿下來(lái)燒掉,“送神上天”。直到大年三十晚上,再將灶君接回來(lái)過(guò)年,當(dāng)天,還有各種“接灶”的儀式。

　　“隨著時(shí)代的發(fā)展,社會(huì)的進(jìn)步,灶臺(tái)越來(lái)越少了,祭灶儀式也就越來(lái)越淡了。如今,有些人在這天會(huì)象征性地吃些糖果,圖個(gè)吉利。”天津市民俗專家、專欄作家由國(guó)慶說(shuō)。

　　“祭灶”過(guò)后,年味也越來(lái)越濃了。每年從臘月二十三日起到除夕止,我國(guó)民間把這段時(shí)間叫做“迎春日”,也叫“掃塵日”,家家戶戶要大掃除,干干凈凈迎新年。

　　由國(guó)慶表示,這種大掃除其用意是把一切“窮運(yùn)”“晦氣”“霉氣”統(tǒng)統(tǒng)掃地出門。這一習(xí)俗既有驅(qū)除病疫、祈求新年健康的意思,也有除“陳”(塵)布新,吐“故”納“新”的含義。

　　北方地區(qū)以臘月二十三為“小年”,而南方地區(qū)則以臘月二十四為“小年”。

　　“盡管在‘小年’時(shí)間上我國(guó)南北方存在差異,但一些習(xí)俗活動(dòng)和人們辭舊迎新的美好愿望卻是一致的。”由國(guó)慶說(shuō)。