全釋硬科技丨海底萬米藏“生命綠洲” “深淵居民”靠什么存活？

　　近日，“奮斗者”號首次在海底近萬米的深淵觀測到世界分布最深、規模最大的化能合成生命群落。

　　萬物生長靠太陽

　　真是這樣嗎

　　在深度將近10000米的海底，黑暗無光，還要面對遠超陸地1000倍的壓強——相當于指甲蓋大小的地方，要承受一輛坦克的重量。但就在這樣地獄般的絕境里，我國科學家首次發現竟然還藏著一片生命綠洲。

　　這是由中國科學院深海所領銜的“全球深淵探索計劃”中重要的一次科考，在西北太平洋的千葉-堪察加海溝和阿留申海溝，9533米深的海底，依靠我國的國之重器——“奮斗者”號全海深載人潛水器的鏡頭，捕捉到了一個匪夷所思的場景：

• 白色管狀蠕蟲像小樹苗一樣扎堆生長；
• 雙殼類軟體動物則緊緊扒在巖石上，時不時張開殼“探頭探腦”。

　　萬米深淵，跨越2500公里的廣闊海溝底部，竟然都是這樣熱鬧的“海底總動員”，這一發現也打破了人類對于極限深度生命存在的傳統認知。

　　這些“深淵居民”

　　究竟靠什么活下來

　　秘密就藏在海底的沉積物里。海溝深處，會不斷涌出富含硫化氫和甲烷的流體。對我們來說，硫化氫是臭雞蛋味的毒氣，甲烷是燒火的燃氣，但對這些“深淵居民”來說，可是“美味佳肴”！

　　這些“深淵居民”的體內不僅有可以耐1000個大氣壓的耐壓機制，而且還自帶“微型化工廠”，能把這些與生命無關的化學物質轉化為維持生存的養料。

　　更令人驚訝的是，在海底近10000米深處，滋養這些化能合成生命群落的甲烷，竟然是由海底更深處的微生物制造的。深淵之下還有深淵，其中可能隱藏著一個更大的生命王國，他們將底部埋藏的碳，轉化為甲烷，封存在海底，形成規模巨大的甲烷儲庫。而海底這片隱秘的“碳工廠”可能在全球深淵底部都廣泛存在，或許這也是調節地球碳循環乃至氣候變化的“神秘力量”。

　　生命是頑強而偉大的，在這顆星球上，總有生靈敢于凝視黑暗的深淵，用自己的方式，書寫著生存的奇跡。