2月10日，美國民主黨總統競選人貝拉克·奧巴馬獲得第50屆格萊美獎最佳誦讀專輯獎。這是2月9日奧巴馬在美國緬因州班戈講話的照片。 新華社/路透

　　2月5日，美國參議員希拉里在紐約舉行的“超級星期二”美國總統預選中發表演說。在當日舉行的“超級星期二”美國總統預選中，民主黨競選人希拉里和來自伊利諾伊州的國會參議員奧巴馬之間差距未能拉大。 新華社發

　　新華網華盛頓２月１２日電（記者 王薇 楊晴川） 美國首都華盛頓及其周邊的弗吉尼亞州和馬里蘭州１２日舉行２００８年總統預選，民主黨方面的角逐成為最大看點。

　　由于華盛頓、弗吉尼亞州和馬里蘭州都是波托馬克河流經之處，因此這次預選又被稱作“波托馬克”預選。由于兩名民主黨競選人奧巴馬和希拉里迄今依然難分勝負，因此與往屆相比，今年的“波托馬克”預選將對選情走向產生更大影響。

　　當天，華盛頓預選將產生１５名參加民主黨總統候選人提名大會的代表，弗吉尼亞和馬里蘭州分別產生８３名和７０名代表，將依據兩名競選人的得票率按比例分配。共和黨在華盛頓、弗吉尼亞州和馬里蘭州則分別擁有１９、６３和３７個代表名額，而３場初選都實行“勝者全得”的分配方式。

　　美國媒體和分析人士預計，由于非洲裔人口在華盛頓、馬里蘭州和弗吉尼亞州的所占比例分別為５７％、３０％和２０％，都高于全國１３％的平均水平，而且這一地區高校密集，受過高等教育的年輕選民眾多，因此奧巴馬將在這場“波托馬克”預選中占據優勢。在此情況下，希拉里競選團隊實施整頓，任命了一名非洲裔競選經理人，試圖保持目前的微弱優勢。

　　在共和黨方面，麥凱恩目前在所獲代表數量上遙遙領先，占據絕對優勢。分析人士認為，１２日的預選很可能會加大麥凱恩這一優勢，鞏固他的領先地位。

　　在四年一度的美國總統選舉預選階段，兩黨要分別在全國５０個州及首都華盛頓哥倫比亞特區選出參加本黨全國代表大會的代表，以確定本黨總統候選人參加全國選舉。