即將踏入暑假旅游旺季之際，英國外交部16日突然發出警告，將阿拉伯國家阿聯酋的恐襲風險，由“一般”調高至最高級別，指“基地”組織等恐怖分子可能計劃在阿聯酋策動襲擊，當地外國人及旅客經常出入的地方，恐成為攻擊目標，呼吁國民提高警覺。
列最高風險級別
據香港《明報》報道，英國駐阿聯酋大使館貼出最新旅游指引，表示“恐襲風險增加，我們相信恐怖分子可能正計劃在阿聯酋策動襲擊”。該指引強調襲擊可能是任意的，并可能隨時發生。英國恐襲風險評估分4級：高風險、一般風險、潛在風險及低風險。阿聯酋本屬普通風險，自英國當局將風險調高至最高級別后，阿聯酋現時的恐襲風險，已跟鄰國沙特阿拉伯及也門看齊。
英國駐阿聯酋大使館發言人史密斯拒絕透露是基于什么情報調高風險評估，只說，“我們持續作(風險)評估，那可以調高或調低。”外交部發言人則稱，評估是基于政府取得的資料，“包括地區情報及外交部海外人員的經驗”。戈德史密斯強調，“我們并沒有建議英國國民改變或取消行程。”但英國外交部提醒當地僑民要保持高度警覺，尤其是在公眾場所。
或掀外國人恐慌挫經濟
阿聯酋由7個酋長國組成，根據2006年數據，該國560萬人口中，超過八成是外國人。由于該國近年經濟發達，大批外國勞工涌至，除來自南亞的低收入建筑工人外，亦包括大批專業人士。超過10萬英國人在阿聯酋居住及工作，是當地最大西方僑民小區，06年有100萬英國人赴當地旅游，大批英國人亦在當地投資房地產。阿聯酋近年經濟發展蓬勃，尤以金融中心迪拜發展最顯著，調高風險可能會引起當地外國人恐慌。
當恐怖組織“基地”的襲擊陰霾籠罩不少海灣國家時，阿聯酋卻一直能風平浪靜，相比下美國反恐戰盟友沙特自2003年起便發生多宗針對外國人及石油設施的恐襲，另一阿拉伯國家也門亦多次遭襲擊。
阿聯酋石油儲存量為978億桶，是全球第5大；根據國際貨幣基金組織資料，該國去年經濟增長為7.4%。在中東國家中，阿聯酋社會風氣算是較為開放，但激進分子仍然是隱憂，911襲擊中便有兩名恐怖分子來自阿聯酋，而在911恐襲前，該國亦是少數承認阿富汗塔利班的國家之一，但自美國反恐戰展開后，阿聯酋即成為美國反恐盟友。
不過近年一直有論者擔心“基地”成員及支持者潛伏當地，該國走私及洗黑錢盛行，亦令人擔心成為恐怖分子資金來源。 |
