韓國國防部官員17日說，韓國和美國軍方定于18日啟動年度大規模聯合軍事演習。

　　韓國聯合通訊社17日報道，這場演習代號“乙支-自由捍衛者”，計劃為期5天，大約5.6萬名韓軍士兵和1萬名美軍士兵將參與這場聯合軍演。

　　一名不愿公開姓名的韓國防部官員說，今年的聯合軍演計劃著重于測試一套“韓方主導、美方支持”的新作戰體系。

　　韓參謀長聯席會議多名官員披露，韓美雙方在今年軍演中將首次各自組建指揮部，這樣策劃的目的在于為美韓戰時指揮權交接作準備。

　　國防部官員說：“雙方將在整個軍演過程中為韓美今后指揮權(分配)描畫草圖。”

　　美韓雙方確認，美方將于2012年向韓方移交對韓國軍隊的戰時作戰指揮權。

　　朝鮮一直強烈反對韓美聯合軍演，認為這將加劇朝鮮半島緊張局勢。