新華網華盛頓7月2日電（記者任海軍）美國航天局2日發布消息說，上個月23日進入繞月軌道的月球勘測軌道飛行器攜帶的成像設備工作狀態良好，已經傳回了升空以來的首批圖片。
這些圖片顯示的是月球“云海”平原以南的一個區域，在拍攝時該區域正好位于月球明暗界限附近，其地形特征與1972年阿波羅16號飛船的宇航員登月探測的區域類似。美航天局官員認為，傳回的圖片表明，月球勘測軌道飛行器的成像設備可以開始執行科學探索任務。
美航天局說，月球勘測軌道飛行器目前正處于繞月橢圓形試運行軌道，其近月點距月球南極約30．6公里，遠月點距月球北極約199．5公里。在這一軌道運行期間，月球勘測軌道飛行器攜帶的儀器將陸續被激活并進行校準。8月份，該探測器將進入主要任務軌道——距月球表面約50公里的圓形月球極地軌道，并在這一軌道運行大約1年，主要任務是搜尋月球表面適宜載人探測器登陸的地點、勘測月球資源、觀察月球輻射環境以及測試新的探月技術。
月球勘測軌道飛行器以及月球坑觀測和傳感衛星于6月18日升空，開始月球探測之旅。這是美國“重返月球”戰略計劃的第一步，將為美國載人探月以及探索太陽系提供重要數據。
