12日公布的一份權威民調顯示，面對1月3日至關重要的艾奧瓦州黨團會議，目前暫處劣勢的羅姆尼有望趕超金里奇，在這一美國大選“起跑州”翻盤。
身為“東道主”的艾奧瓦大學當日在華盛頓公布其“鷹眼”民調(Hawkeye Poll)數據。“鷹眼”民調專門追蹤選前各總統參選人在艾奧瓦州的排名情況，4年前曾率先發現奧巴馬在正式選舉中“逆轉”希拉里的跡象。
調查顯示，金里奇的支持率在各共和黨參選人中居首。其中在“有可能與會”的選民中，金里奇的支持率為29.8%，高出勁敵羅姆尼9個百分點；在“極有可能與會”的選民中，金里奇的支持率為29%，高出羅姆尼6個百分點。
同時，在自認“黨性較強”的選民中，28.9%的受訪對象表示支持金里奇，23.1%的人表示支持羅姆尼，而在自認是“茶黨”的共和黨選民中，金里奇的支持率更是羅姆尼的兩倍多。
不過負責調查項目的艾奧瓦大學政治學教授弗雷德里克·伯姆克(Frederick·Boehmke)指出，盡管金里奇的支持率領先，但在共和黨“中堅選民”中，羅姆尼呈現趕超之勢，這對完全取決于選民能否親身與會的黨團會議而言，影響相當深遠。
“金里奇面臨的一大挑戰是能否動員自己的支持者出席黨團會議，這一點將至關重要，因為他與羅姆尼在‘極有可能與會’和‘黨性較強’選民中的差距已經縮小。”伯姆克說。
作為美國總統選舉黨內預選形式之一，黨團會議要求選民召開代表會議，在相互討論后推選出本黨總統候選人。與另一種只需到投票站投票的“直接預選”相比，黨團會議要占用選民大量時間，因而通常只有政治意識最強、對政治事務最為熱心的“中堅選民”才會親身與會。
有鑒于此，伯姆克也表示，雖然羅姆尼有可能“后發制人”，但金里奇也不至于束手無策。現在的問題是他能否將“茶黨”支持者全面動員起來，鼓動他們在1月3日積極參加黨團會議，預計這將成為他能否拿下艾奧瓦州的關鍵。
