經過數月翻新后，菲律賓從美國購得的第一艘“漢密爾頓”級巡邏艦14日正式下水，菲國內一片歡騰。菲總統阿基諾三世親自出席下水儀式，并宣布將把這艘軍艦派往西菲律賓海(即南海)，維護菲律賓的主權。菲媒體也紛紛在報道中強調，這艘巡邏艦是目前菲海軍“最大、最現代化的艦艇”，將成為保衛西菲律賓海的“新生力量”。中國軍事專家劉江平15日接受《環球時報》記者采訪時表示，菲律賓的軍事實力，尤其是海軍裝備遠遠落后于其他周邊國家，因此從美國購買二手軍艦改善裝備本屬正常。但菲律賓屢次提及用這艘巡邏艦在與中國的爭議海域地區“保護油氣資源”，明顯充滿挑釁色彩，不利于地區和平。
菲媒體對“新艦”下水十分興奮。《菲律賓星報》15日以“海軍最大軍艦將于圣誕節前赴有爭議海域”為題稱，“德爾畢拉爾”號指揮官科魯茲表示，他們只待上級一聲令下，就可以奔赴西菲律賓海。他說，該艦將用于“保護菲律賓的海上邊界”，“我們正在等待來自指揮部的命令，將在圣誕節前部署。”科魯茲還表示，艦上的士兵都是從海軍各部隊精心挑選的，他相信這些人是“百里挑一”。他宣稱，該艦從馬尼拉啟程去西菲律賓海的巴拉望島只需24小時。(吳志祥 甄翔 馬俊)
