“10多年來，我們花費數百萬個小時，建立了人類歷史上最大的百科網站。如今美國國會正在審議的法案，將對互聯網自由產生致命打擊。維基百科希望通過24小時的關閉，來引起廣泛關注。”18日，英文維基百科網宣布“關張一天”，這是打開網頁后顯示的文字。
維基百科不是唯一一家對美國國會法案不滿的網站，18日當天，谷歌網站上的“google”標志已經被一個大黑塊擋住；部分社交網站和提供影音服務的網站也停止服務。可以說，這是美國網絡界首次主動“罷工”的行為。
引起互聯網行業激烈反應的，是目前美國國會正在審議的兩個法案——眾議院正在審議的《網絡反盜版法案》和參議院正在審議的《保護知識產權法案》。這兩個法案的目的基本一致，即強迫互聯網公司封鎖違法網站，打擊在網絡上銷售盜版美國音像以及其他產品的行為。法案規定，如果一個網站被認定侵犯了知識產權，那么版權持有人就可以要求谷歌等搜索引擎屏蔽這一網站。這兩項法案還威脅對繼續為此類網站提供支持的搜索引擎提供商、支付網絡提供商和互聯網廣告服務提供商進行懲罰。
本來，打擊盜版、保護知識產權是一件好事，這也是美國國會推出相關法案的初衷。這兩項法案也得到了好萊塢、音樂產業、商業軟件聯盟、美國全國制造業協會和美國全國商會等的歡迎。但是，互聯網服務商認為，打擊盜版，必須鎖定盜版根源，而不應該禍及網絡服務商。谷歌執行董事長埃里克·施密特認為，這兩項法案實際上起不到打擊網絡盜版的作用，錯誤之處在于“搞錯了網絡盜版現象的根源”。他同時認為，這兩項法案中的一些條款，在實際操作過程中存在不少技術難度，如給予版權持有人刪除互聯網鏈接的權利，以及認為搜索引擎建立相關內容索引為非法行為等等。
施密特說：“如果按照這兩項法案的具體條款去操作，等于將打亂互聯網產業的現有運行模式。”即使版權持有人“鏟除”了含有盜版內容信息的網站，網絡犯罪者也能很快變換一個網站，并繼續提供盜版內容。他認為，“正確的解決方案應該是追查與網絡盜版有關的資金走向，立法應明確‘通過網絡盜版內容贏利屬于非法行為’。”
臉譜、雅虎、推特、ebay、美國在線、YouTube 等網站，聯名發表了一封公開信，表達相關關切和疑慮，認為這兩項法案很可能會侵害互聯網自由。維基百科基金會的聲明指出，一旦國會通過法案，“將損害互聯網的自由與開放”。
目前，美國白宮方面發表聲明呼吁，在打擊互聯網知識產權盜版行為的同時，應該找到保護言論自由的辦法。不過，由于網站能夠動員大量的網民支持他們的觀點，并形成一股政治力量，一些原來支持法案的議員，現在有可能改變主意。因此，雙方在博弈中到底誰會最后妥協，還是一個未知數。
