3月24日，趕來加油的人們在開羅街頭的加油站前排起了長隊。本報記者 焦翔攝
夜幕下，大型油罐車在持槍警察的護衛下緩緩駛入加油站，在此等待已久的埃及司機們紛紛發動汽車，眼神中流露出久旱逢甘雨的喜悅。持續約一周的“油荒”危機終于在上周末的晚上得到初步緩解。
過去的一周里，開羅的交通幾近癱瘓，只要有加油站的地方，道路就會被堵得水泄不通。不論幾車道的馬路，都只留下一條車道供通行，即便是在午夜12點，記者也會被堵在主干道上。“油荒”不僅發生在首都開羅，全國幾乎各個城市和鄉村都遇到了加油難的問題，《今日埃及人報》稱，全國最長等待加油的車隊達4公里，沿海地區有超過7萬艘漁船因缺油取消作業。
針對兩個月內第二次爆發的“油荒”，埃及石油部長阿卜杜勒·赫拉比認為，這是“民眾對政府由來已久的不信任”的表現。同時，油荒也暴露出政府監管不力的問題，在埃及全國超過2650個的加油站中，政府只能對其中560個左右的國營加油站實施監控，這使得投機與走私者有機可乘。埃及供應部長朱達則稱前政權殘余依然壟斷石油行業，人為制造“油荒”從中牟取暴利。埃及媒體指出，3月23日爆發的全國性公共交通、鐵路以及民航大罷工造成埃及的運力下降了30%—40%，為危機的蔓延起到了推波助瀾的作用。
此次“油荒”暴露了埃及在能源補貼政策改革方面的隱憂。埃及石油機構執行主席哈尼亞在此間接受媒體采訪時指出，此次“油荒”的直接原因是媒體謠傳埃及人民議會討論取消能源補貼。而在石油部長赫拉比答記者問時，亦提到“目前有必要重新審視埃及能源補貼政策”。
作為一個油氣資源并不豐富的國家，埃及國內的平均汽油價格只有1.7埃鎊每公升(約合0.3美元)，是世界上汽油最便宜的國家之一。據沙特《中東報》援引埃及統計部門的數據，在過去多年里，埃及政府平均每年投入總預算的20%用于能源補貼，項目幾乎惠及所有石油產品領域。以民眾使用的液化石油氣罐為例，每灌滿一次實際消費75埃鎊，但埃及民眾只需交納5埃鎊，其余都由政府補貼。但近來國際油價大漲，埃及國內人口增加，這一補貼給政府造成的負擔越來越大。尤其是在去年以來埃及社會發生動蕩，投資減少、失業增加的背景下，這一補貼造成了巨大的經濟赤字。據統計，本財年埃及政府將為能源補貼投入約157.5億美元，而明年的補貼預算已升至200億美元。
面對困境，埃及政府希望推廣價格較低且儲量充足的天然氣，并通過提高工業電價、按配額供給液化石油氣等減少能源補貼。但具有穆斯林兄弟會背景的“自由與正義黨”委員侯賽因指出，這一新政遭到了來自政府內部既得利益集團的制約，各部委之間缺乏協調，遲遲無法推進。在工業領域，因為換用天然氣和電價上漲等增加了生產成本，埃及也將面臨失業增加、通貨膨脹和投資減少的挑戰。
《中東報》評論稱，埃及政府一方面要面對國際收支逆差越來越大的現實，一方面又要面對來自國內的憤怒與通脹壓力。正是埃及政府在改革能源補貼政策問題上的猶豫不決，導致了民眾擔憂。不平復民眾的擔憂，“油荒”還有可能再次出現。(記者 焦翔)
