美國花了兩周時間同亞洲國家——從強大的印度到面積很小的新加坡——進行高層接觸。這凸顯奧巴馬總統對重新強調美國在亞太地區勢力的政策是認真的，但也顯示了他要面臨的種種障礙。
國防部長帕內塔對新加坡、越南和印度進行了訪問。奧巴馬在白宮接待了菲律賓總統阿基諾。國務卿希拉里則會見了柬埔寨、泰國、印度和韓國的外交部長。
實際上這些國家中的每一個都可能導致美中之間發生摩擦，它們中很多也同華盛頓一樣對北京不斷加強的經濟和軍事影響力感到擔心。
美國企業研究所安全問題專家邁克爾·馬扎說：“這些活動同時進行，很好地傳遞了一個信息，即我們關注該地區，它對我們很重要，我們甚至希望給予它更多重視。”
中國迅速的軍力建設，以及它在同較弱的東南亞鄰國之間的領土爭端中采取了強硬立場，這不經意間刺激了奧巴馬的亞洲新戰略。對美國的亞洲新戰略有著不同的說法，比如“轉向”、“焦點重置”或“再平衡”。
美國的戰略盡管引來了中國口頭上的攻擊，但尚未真正接受考驗。如果菲律賓同中國就南中國海爭議島嶼的持續爭端發展為一場軍事沖突，需要美國根據共同防御條約向菲律賓履行義務時，考驗或許就來了。
美國官方表示，它活躍的亞太外交“并不針對任何一個國家”。但人們很少按照這句話的表面意思理解它的內容，至少那個未挑明的“一個國家”不會。國立澳大利亞大學的分析家邁克爾·麥金利說：“就澳大利亞而言，它要做美國想做的事，同時向中國保證，那不是一個遏制政策。中國不相信這一點。”
太平洋戰略與評估機構是總部設在馬尼拉的一—個咨詢公司。該機構的專家斯科特·哈里森說：“過分踐踏中國的利益可能并且已經導致針對東南亞國家的經濟報復。”
科科達基金會是總部設在澳大利亞堪培拉的獨立安全政策研究機構。它的創始人、國防分析家羅斯·巴比奇說，目前盡管存在激怒北京的危險，亞洲的很多國家依然對美國的轉向表示歡迎。他說，澳大利亞和美國其他傳統盟友公開支持華盛頓的新戰略，而越南等國家則悄悄地積極尋求同美國增進關系，以此對抗中國迅速的軍事擴張。
菲律賓和平、暴力與恐怖主義研究所的羅梅爾·班勞伊說，中國日益變得盛氣凌人，受此威脅的馬尼拉認為華盛頓的新亞洲政策對于“改變其不斷惡化的安全困境來說是至關重要的”。
本月澳大利亞國防部長斯蒂芬·史密斯訪問中國時，對在達爾文接納2500名美國海軍陸戰隊員的決定直言不諱。他對表示懷疑的中國學者說：“澳大利亞繼續同美國保持聯盟和同中國發展全面關系之間沒有矛盾的地方。”
然而一些地區安全問題專家說．美國的新亞洲政策促使中國在南中國海爭端中采取了更多對抗，華盛頓本來或許不想見到這種結果。新加坡南洋理工大學海上安全問題專家薩姆·貝特曼說：“美國卷入其中促使菲律賓和越南更加積極地展開爭奪。”
不管華盛頓的意圖如何，在中國不斷崛起的同時，美國卻面臨政治僵局、財政赤字和經濟增長放緩，這使該地區一些人對美國的長期實力感到懷疑。麥金利說：“美國需要很多伙伴，因為它自身的能力從某種意義上說在相對衰落。”
