據日本媒體報道，在日本首相野田佳彥7月7日說出要將釣魚島“國有化”的話之后，7月9日美國國務院高官表示，釣魚島“屬于《美日安保條約》第5條的適用范圍”。日本一些人對此顯得很興奮，似乎美國在中日圍繞釣魚島的新一輪爭端中明確地站在了日本一邊。
按照《開羅宣言》與《波茨坦公告》的規定，二戰后日本應將其攫取的領土全數歸還，但戰后美國占領釣魚島，在1972年又將釣魚島的“施政權”交給了日本。從某種意義上講，中日釣魚島爭端的始作俑者正是美國。在美國看來，東亞兩個大國中國和日本，如果形成聯盟，對于美國而言將是一場噩夢，因此，中日之間存在領土矛盾符合美國的利益。所以有理由懷疑，美國將釣魚島交給日本，正是為了在中日之間打下一個楔子。
然而，在私相授受之時，美國還留了一手，并未明言釣魚島主權屬于中日哪一方，始終只是說將“施政權”給了日本，使日本始終“心中不安”。隨著中國國力的逐漸強大，從上世紀90年代開始，日本宣稱釣魚島在《日美安保條約》第五條的“保護”范圍之內，并一再要求美國明確態度，其目的就是要抱住美國這條粗腿，將此作為中日釣魚島爭端中的“王牌”。但美國為了不深度介入中日爭端，較長一段時間內都采取了模糊的態度，并未對日本的要求作出正面而又清晰的回應。
近年，從制衡中國的戰略出發，在釣魚島問題上，美國的態度有了一些調整，2009年希拉里曾說過釣魚島屬于《美日安保條約》保護的范圍，以此給日本打氣。話雖如此，但美國并不希望這個承諾有實現的那一天。
美國與其他國家結盟，目的是利用其他國家達到它的戰略目標，美國是主，其他盟國是從，就好似“狗搖尾巴”。如果被盟國占據了主動，美國反而被自己的盟國牽著鼻子走，那就變成了“尾巴搖狗”，1914年斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺，奧匈對塞爾維亞宣戰，英、法、德等雙方盟國被動地加入到了曠日持久的一戰中來，美國極力避免的正是這樣的結果。
因此，上述美國國務院高官才會繼續強調，在釣魚島問題上，“美方最終將不會表明特定立場選邊站”，“期待相關國家以和平的方式解決”。這才是美國真正的態度。在釣魚島問題上，美國盡力避免的就是被日本占據主動，將它裹挾進沖突。從另一方面講，美國在釣魚島問題上若即若離的態度，也讓日本始終無法安心，這也是美國對待盟國的一種藝術，說得不清不楚，就能讓你始終都得聽我的。(霍建崗)
