2日，北卡羅來納州，民眾在民主黨大會召開前舉行游行抗議。
每一次美國大選總是伴隨著民意調查，這些不僅是全美民意的體現，也影響著大選的走勢。僅就上周而言，多家調查機構出臺了民調，對于奧巴馬與羅姆尼的民意支持率眾說紛紜，而4日民主黨大會后，民調結果又將出現波動。選情如此變幻莫測，如何學會分辨有價值的民調，如何學會看清大選的真正脈絡？本文將揭秘民調機構如何制作調查問卷，以及民調數字是如何被人為因素操控的。
民調過程
第一步
設計調查問題，確定調查對象的數量和分布。
第二步
將民調問題發給問卷設計者，確保問卷合理。
第三步
通過電話等途徑調查，專人會通過聽電話錄音等方式監測調查質量。
第四步
民調結果交給統計專家，比對原始數據。
第五步
將處理后的數據交給數據分析師以求獲得更精確的趨勢分析結果。
第六步
調查機構選取有價值的信息，并最終發布。
“民調就是公民特權”
暮色下，一個美國家庭一邊晚餐一邊聊天，此時電話響了。“您好，我是雅布隆斯基，我在為蓋洛普進行民意調查……我們很希望傾聽您的意見。”
此刻，雅布隆斯基正坐在美國最權威民調機構蓋洛普辦公室，與同事一道為2012年美國大選進行民調。他說，我們不代表奧巴馬，也不代表羅姆尼，我們代表的是美國人民。據悉，進行這樣的民調，每個調查對象大約要花費30至50美元。
“接到民調電話其實是種特權，而不是負擔，”斯坦福大學教授喬恩·克洛斯尼克說，“民調數據如今極為重要，能夠表達自己的見解十分有意義，并且確實能夠為大選帶來改變。”
民意調查已成為美國政治不可或缺的元素，這些可靠程度各異的數字將會被解讀，成為報紙、有線電視等媒體的談資。事實上，每次大選背后都會出臺各式民調，它們試圖總結選民對現任總統和政府的看法，其問題包羅萬象，大至經濟，小到墮胎。
皮尤研究中心調查研究主任斯科特·基特表明：“民意調查之所以如此重要，是因為它為所有人都提供了表達自身意見的機會。如果方法正確，民調可以反映公眾現狀和需求。而這些極為重要的內容你是難以從利益團體、候選人或者選舉中獲得的。”
[ 責任編輯：吳怡 ]
