對(duì)致力于競選連任的美國現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬而言，這是一個(gè)無法回避的嚴(yán)肅問題：美國人是否比他上任前過得更好？

　　從里根總統(tǒng)開始，這已經(jīng)成了美國選民投票時(shí)最重要的標(biāo)準(zhǔn)之一。從某種程度上說，這已成了對(duì)在任總統(tǒng)的“終極拷問”，過不了這關(guān)的總統(tǒng)最終會(huì)被逐出白宮。

　　這個(gè)問題源于1980年里根與時(shí)任總統(tǒng)卡特辯論時(shí)問選民的一句話：“你們比4年前過得更好嗎？”憑借這句讓所有美國人深思的話，8天后里根贏得了絕大多數(shù)的選票。4年后，他挾著經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的政績，再次問選民同樣的問題，結(jié)果他又贏了。

　　在后來的總統(tǒng)大選中，兩黨總統(tǒng)候選人都曾引用這一著名的問題試圖“絕殺”對(duì)手，克林頓在競選時(shí)提出了這個(gè)問題，奧巴馬在2008年時(shí)也曾提出這個(gè)問題，結(jié)果他們都獲勝了。

　　現(xiàn)在輪到羅姆尼了。在上周共和黨提名大會(huì)上，他也呼吁選民思考這一問題。他還說，從經(jīng)濟(jì)大蕭條以來，連任的總統(tǒng)在回顧第一個(gè)任期時(shí)，都可以說“你們比4年前過得好”，而兩位民主黨籍的總統(tǒng)，卡特和奧巴馬，都不能這么說。

　　羅姆尼這么說也不全然信口雌黃。蓋洛普上個(gè)月完成的一項(xiàng)民調(diào)顯示，在12個(gè)對(duì)選情至關(guān)重要、競爭最為激烈的搖擺州，有56%的美國人認(rèn)為自己過得并不比4年前好。

　　以失業(yè)率為例，自奧巴馬上臺(tái)以來，美國失業(yè)率一直維持在8%以上。而美國大選中的一個(gè)歷史“鐵律”是：自羅斯福以來從未有美國總統(tǒng)在失業(yè)率高于8%的情況下成功連任。

　　不過，奧巴馬陣營顯然不會(huì)束手就擒，他們正在引導(dǎo)選民思考第二個(gè)問題：究竟是誰讓你們這4年過得不好？

　　奧巴馬一方試圖提醒選民，他2009年1月上任時(shí)，繼承的是共和黨的前總統(tǒng)小布什留下的爛攤子，當(dāng)時(shí)美國面臨著一場自上個(gè)世紀(jì)大蕭條以來最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。

　　副總統(tǒng)拜登3日在一場競選活動(dòng)中正面回應(yīng)了“是否更好”的問題，他說：“讓我明確地說：今天的美國比他們(共和黨人)離開時(shí)留給我們的美國更好”，“讓我一言以蔽之：奧薩瑪 本 拉登已經(jīng)死了，而通用汽車還活著！”