當地時間10月31日，颶風“桑迪”過后，紐約市中心生活秩序逐漸恢復，但沿岸地區災情依然嚴重。圖為曼哈頓下城一處公路隧道，仍被淹沒在水中。中新社發 李洋 攝
當地時間10月31日，颶風“桑迪”過境紐約后，市中心秩序逐漸恢復正常，但曼哈頓下城積水嚴重。圖為環衛人員正在加緊清理。中新社發 李洋 攝
據美國媒體10月31日報道，超級風暴“桑迪”將美國大選推進到一個敏感而不明朗的階段。面對這個名副其實的“十月驚奇”的嚴峻考驗，有評論認為，雖然兩位總統候選人在這方面的響應不錯，但這場風暴應該有利奧巴馬連任。
奧巴馬取消其從10月29日至31日的競選活動，以聯邦救災行動總司令的形象出現在公眾面前。他30日留在白宮直接指揮救災行動，并與受風災影響的13位州長及7位市長和聯邦政府賑災部門的負責人舉行電話會議，敦促他們提出需要的幫助。他還視察了紅十字會總部，并于31日赴新澤西州視察災情。奧巴馬此次的舉動，連在不久前還在對他諸多指責的共和黨籍新澤西州州長克里斯蒂，現在也對他贊賞有加。
而羅姆尼雖然沒有如奧巴馬那樣的賑災授權及專門的賑災辦公室，但他也不甘后人。他30日取消所有競選活動，以示對受災民眾的同情，羅姆尼原先計劃舉行競選集會的俄亥俄州岱頓，改為舉行由歌星Randy Owen表演的賑災活動，敦促人們為受災地區慷慨解囊及捐贈食物。數百人參加了這個捐獻活動。但羅姆尼這次閉口不談政治，也沒有攻擊奧巴馬。羅姆尼的助選人員表示，他們擔心，如果羅姆尼在電視上出現受災情景的畫面之時播出攻擊奧巴馬的競選廣告，或成為眾矢之的。
對于此次颶風在距離投票剩下只有一周時間之時對總統競選的影響，分析指出，對于奧巴馬來說，聯邦政府對自然災害的響應可能對他有利也可能不利。而對于羅姆尼來說，他的風險是，在預期決定勝負最后幾晚失去最后競選拉票的珍貴時機。
共和黨民調員麥肯納指出，一般而言，競選活動暫停對處于競逐連任一方，即奧巴馬有利。對于奧巴馬來說，失去幾天活躍的競選活動，可能是一個好做法。
2008年的選舉也受到9月金融危機這個“秋季驚奇”的影響。當時人們將這歸咎于共和黨，有助于奧巴馬入主白宮。但在這次的“十月驚奇”中，評論員認為，兩人對這場風災的回應均獲得好評。民主黨策略員布拉茲爾指出：“總統奧巴馬做得正確，羅姆尼亦然�！�
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