11月6日，美國終于迎來大選投票日。美國總統奧巴馬和共和黨候選人羅姆尼在此之前比著籌款、比著燒錢，已聯手創造了一個新的紀錄，讓本屆大選成為“最多金的大選”。
據兩大競選陣營10月25日晚向聯邦選舉委員會提供的最新數據，截至今年10月17日，現任民主黨總統奧巴馬的競選團隊、民主黨全國委員會及聯合籌款等共籌得10.6億美元，共和黨挑戰者羅姆尼競選團隊及共和黨陣營則籌得9.54億美元，共計突破20億美元大關，籌款力度已蓋過以往。
籌款一事的戰略地位儼然和造勢活動齊平。人稱前總統小布什“大腦”的共和黨重量級戰略師卡爾·羅夫就在報刊上撰文回憶，自2003年5月宣布競選連任至2004年7月間，小布什參加了86場籌款活動。本輪總統競選軌道上，對奧巴馬來說，200余場籌款活動已是保守估計，這還不算他的賢內助、第一夫人米歇爾作為其代言人單槍匹馬參與的籌款活動。
不知疲倦籌款背后，說到底還是支出需求太旺盛。競選機器一旦開啟，用錢如流水。
進入兩黨對決階段以來，由于奧巴馬和羅姆尼支持率一直不相上下，雙方必須兼顧“積極競選”和“消極競選”策略，尤以后者為打擊對手的有效模式，包括電視、網絡等渠道的大規模廣告戰就發揮了重要作用，廣告開銷也成為支出重點。按照廣告商提供的數據，在本輪對決中，奧巴馬和羅姆尼團隊及其外圍組織在電視廣告上已花費超過9.5億美元。
此外，根據美國最高法院2010年的一項裁定，以保障“言論自由”為考量，個人和機構只要不與某個政黨及政客競選陣營直接協調、不直接提供政治獻金，其捐款和支出可不設上限，相當于打開了另一道閘門。這一裁決被認為將對美國競選形態產生重大影響，已經在2010年中期選舉中發揮了光熱，今年更是此項裁決后美國首次舉行總統選舉。
據美國監管聯邦選舉開支的獨立機構“敏感政治問題研究中心”10月31日預測，今年包括總統選舉和國會選舉在內，總共開銷可突破60億美元大關，比2008年的54億進一步提升——2008年也是這一數據首次突破50億美元大關。其中，各類外圍組織預計今年在政治競選中開銷將超過9.7億美元。
哈佛大學知名教授西德尼·韋爾巴和另兩位知名學者在其近日出版的合著中，將研究焦點定位于美國社會不同群體在“政治發聲”上的不平等現象。他們對3.5萬個組織橫跨25年的數據展開研究，發現當一部分個人和組織積極投入大量時間、人力和金錢來試圖影響政治選舉結果和議題運作時，另一部分卻干脆放棄對政治的關注、投入和影響意愿，而社會階層不同正是兩者的重要差異。(孫浩)
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