新年伊始,瑞士錫永市成為無人駕駛汽車的先行者。圖為行駛中的無人駕駛公共汽車。本報記者陳建 攝

　　新年伊始,瑞士錫永市成為無人駕駛汽車的先行者,兩輛黃色無人駕駛公共汽車開始在該市試運行,乘客可以免費乘坐。瑞士聯邦公路局近日發布的最新報告預測,到2040年,瑞士逾80%的上路車輛將實現完全自動化。這意味著汽車駕駛員屆時將徹底解放出來,甚至可以悠哉悠哉地閉目養神。

　　錫永市的無人駕駛公共汽車長5米,電力驅動,最高時速可達45公里。汽車沒有方向盤和油門踏板。基于全球衛星定位系統、傳感器以及雷達裝置等,汽車可以精確導航、辨析路標并躲避障礙,可以避讓那些一邊過馬路一邊看手機的行人。如果正前方有過路行人,汽車會慢慢停下,等待10秒鐘后再繼續前行。如果汽車晚點或者需要臨時調整線路,交通管制中心會實行遠程實時控制,一個人就能監管50輛汽車。

　　總體而言,無人駕駛汽車目前正得到越來越多的認可。世界經濟論壇與波士頓咨詢公司去年對10個國家的5500名受訪者的調查結果顯示,58%的人表示愿意搭乘無需駕駛員、全程由計算機操縱行駛的完全自動化汽車;69%的人表示自己并不排斥乘坐由計算機控制方向盤及踏板、駕駛員坐在一旁僅扮演監督員角色的自動化車輛。公眾愿意接納無人駕駛汽車的主要原因在于:需要求助他人載往某地,尋找停車位過于困難,泊車對某些技術不佳的駕駛員來說有點困難,以及希望在汽車行駛過程中做點別的事情,或者在旅途中也能高效工作,等等。

　　瑞士聯邦公路局的報告認為,無人駕駛汽車將會使道路交通狀況變得更為安全、順暢,從而更有效地優化道路車輛通行能力。無人駕駛汽車還將針對老年人、嬰幼兒及殘疾人等尚待開發的新用戶群,進一步拓展移動接入功能,這意味著未來在車輛行駛過程中,這些在現有條件下被排除在汽車擁有和使用者之外的群體,也能盡享汽車帶來的出行便利。

　　但同時,無人駕駛汽車的弊端也是顯而易見的。比如錫永市的無人駕駛公共汽車車速太過緩慢,為了辨別障礙物,途中停靠次數太過頻繁。在辨識物體如垃圾、小型廢棄物以及躲避路面坑洼時,谷歌的無人駕駛汽車也遇到過同樣的問題。

　　隨著機器人越來越多地代替人工,數字革命也威脅著就業機會。瑞士聯邦公路局坦承,無人駕駛汽車的普及,勢必會讓就業市場遭受沖擊,尤其是貨運汽車、公共汽車和出租汽車的駕駛員。

　　另外,無人駕駛汽車應該遵守什么樣的交通規則,也要打上一個大大的問號。自動駕駛技術發展迅速,但需要遵守的規則卻并不明朗。特別是在發生事故時,到底誰來承擔責任,是汽車所有者、乘客、軟件公司,還是汽車制造商?這也引發了人們的擔憂。在歐洲,對于無人駕駛車輛的管理尚無相應法律,但這一問題已作為“頭等大事”提上歐盟委員會的議事日程。

　　但不可否認,無人駕駛汽車的普及已成大勢所趨。無人駕駛汽車日漸風靡,正是第四次工業革命步步逼近的一個縮影。正如錫永市無人駕駛公共汽車的聯合創始人所說,“技術革新的速度很快,我們正在向正確的方向邁進”。