作為多極化進程中的一支重要力量，中國既要“有所作為”，又要始終牢記自身還是一個發展中國家，國內的建設與發展永遠是工作重點，不應也不能承擔與自身實力不相符的國際責任。
國際格局轉向多極化的過程，也是中國改革開放不斷發展的過程。1978年，中國國內生產總值僅為世界總量的1.8%，2007年上升為7.7%，近30年翻了兩番。
到2008年，多極化進程已不可逆轉，并繼續向縱深發展，華爾街金融危機的爆發加速改變著各國綜合國力的對比。
在這不平靜的一年中，中國連續遭遇冰雪災害、汶川大地震、華爾街金融危機的沖擊等，但中國國內政局保持穩定；北京奧運會和殘奧會成功舉辦，華麗精彩震驚世界；中國航天員實現太空行走，中國成為世界上掌握這項技術的第三個國家。經濟方面，雖然經濟增速變緩，但仍可望達到9%的增長率；進出口貿易總額提前2個月超過2007年全年；外匯儲備接近2萬億美元。
在國際政治外交舞臺上，中國的影響日益擴大。2008年中國外交大戲不斷，從年初開始，多位重要國家元首接踵訪華。奧運會和殘奧會不僅創下參會國家和運動員、記者最多的紀錄，還創下近百個國家元首和政府首腦出席觀賽的歷史紀錄，“奧運外交”成為奧運史和外交史上一段佳話。10月在北京成功舉辦第七屆亞歐首腦會議，45個國家的元首和政府首腦出席，這是繼2006年中非峰會之后的又一大型外交盛會。11月胡錦濤主席率團參加20國峰會及亞太經合組織峰會，在金融危機愈演愈烈時，中國的態度和政策備受關注。這些都表明中國的國際地位不斷提高，國際作用進一步增強。
在綜合國力和國際地位不斷提高的趨勢下，關于中國如何定位的問題成了熱門議題。華爾街金融危機發生后，國內外都有人在鼓勵中國去“救市”或“抄底”，認為中國已成為世界大國。這些言論如果成為政策導向或依據，會帶來嚴重的后果，因為它并不是中國實際狀況的真實反映。
改革開放30年，中國的綜合國力有巨大發展，2007年按經濟體排名是世界第四。但中國是一個有13億多人口的國家，人口是美國的4倍多，經濟總量不到美國的1/3，按人均國內生產總值計算中國的排名在世界一百位之后。中國社會發展水平還較低，科技教育方面水平不高，民族基本素質還需大力提升。因此，應綜合把握中國的國家定位，中國還是一個發展中國家，還是一個只在某些方面有全球影響的地區大國。
中國的這一國家定位將持續較長時間。改革開放30年打下了振興中華的堅實基礎，實現民族復興依然任重道遠。在30年間推動中國快速發展的因素中，出口拉動和參與國際經濟大循環起了重要作用，相比之下內需顯得不足。在2008年國際金融危機的沖擊下，國際市場前景不明、空間收窄、制約加強，出口拉動因素減弱會直接影響中國的經濟發展速度，這需要中國加快擴大國內需求。但是，由于中國社會發展的實際制約，擴大內需是個非常艱巨的長期任務。
隨著中國國力的增強和與國際體系融合的加深，在國際事務中發揮的作用越來越明顯。以在聯合國等重要國際政治組織中的表現為例，中國在應對氣候變暖、打擊恐怖主義、援助不發達國家、聯合國機構改革等重大問題上越來越積極，受到國際輿論的普遍好評。
正如胡錦濤主席在亞歐峰會上所說，中國是一個擁有13億人口的發展中國家，中國經濟保持良好發展勢頭本身就是對全球金融市場穩定和世界經濟發展的重要貢獻。因此，中國在國際上“有所作為”的同時，還要牢記自身還是一個發展中國家，國內的建設與發展永遠是工作重點，不應也不能承擔與自身實力不相符的國際責任。（外交學院外交學系 張歷歷）
