近代中國衰微，致遭列強(qiáng)侵凌，尤以東鄰日本為最。早在十九世紀(jì)中期，日本學(xué)者佐藤信淵、島津齊彬與吉田松陰等就先后提出各種侵華方案。佐藤信淵認(rèn)為統(tǒng)一萬國之法，首在攻取中國之滿洲，次第經(jīng)略渤海、華中、華南，數(shù)年間底定全中國。島津齊彬則主張“日本應(yīng)早日取得福州和臺(tái)灣及朝鮮，以強(qiáng)化日本國防”。吉田松陰則力倡“北割滿洲之地，南收臺(tái)灣、呂宋諸島，漸示進(jìn)取之勢(shì)”。及后，在美國駐日公使德朗的挑撥唆使下，1874年日本藉琉球漂流難民事件，出兵進(jìn)占我國臺(tái)灣恒春，事遭清廷逼退未果。
二十年后1894年，日本發(fā)動(dòng)甲午一役，擊敗清廷，馬關(guān)條約迫我割讓臺(tái)灣。是時(shí)，我國遼東和山東等地百姓，屠殺災(zāi)難突然降臨，臺(tái)灣亦于次年陷于空前的死亡災(zāi)難。1895年5月29日日軍登陸臺(tái)灣，國人堅(jiān)不臣倭，奮起抵抗。當(dāng)時(shí)朝廷已下割臺(tái)之詔，令所有文武大小各員，著即陸續(xù)內(nèi)渡。故清軍不乏遵旨內(nèi)渡，但也有許多官兵(粵勇、廣勇、湘勇與淮勇)，抗命拒絕撤離臺(tái)灣，與臺(tái)勇(土勇與客勇)以“義軍”為名(為因應(yīng)抗旨法理)，聯(lián)合從事武裝抗日戰(zhàn)斗。單是6—10月間，日人于各戰(zhàn)役后在現(xiàn)場(chǎng)所發(fā)現(xiàn)的“義軍”陣亡尸體就高達(dá)6760具，這還不包括未被發(fā)現(xiàn)的，及數(shù)以萬計(jì)的輕重傷者。“義軍”面對(duì)日寇的槍口，為保衛(wèi)臺(tái)灣保衛(wèi)祖國，流盡最后一滴血，軀捐臺(tái)灣，尸骨散于臺(tái)地荒煙蔓草，他們是祖國的優(yōu)秀兒女。玉山山高，云霧飄渺，“義軍”反抗侵略者的悲壯史詩，永垂不朽。接著，臺(tái)灣同胞先后發(fā)動(dòng)長達(dá)七年之久(1896—1902)的激烈武裝抗日，及其后的零星武裝抗日，風(fēng)起云涌，前仆后繼，氣壯山河，忠勇撼天地。
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