派"紅包"是華人新年的一種習(xí)俗，華人喜愛紅色，因?yàn)榧t色象征活力、愉快與好運(yùn)。
派發(fā)紅包給未成年的晚輩（根據(jù)華人的觀念，已婚者就算成年），是表示把祝愿和好運(yùn)帶給他們。紅包里的錢，只是要讓孩子們開心，其主要意義是在紅紙，因?yàn)樗笳骱眠\(yùn)。因此，在分派紅包的長輩面前打開紅包，是不禮貌的做法。
春節(jié)拜年時(shí)，長輩要將事先準(zhǔn)備好的壓歲錢分給晚輩，據(jù)說壓歲錢可以壓住邪祟，因?yàn)?歲"與"祟"諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，此記載見于《燕京歲時(shí)記》；另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年后當(dāng)眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時(shí)，由家長愉偷地放在孩子的枕頭底下。
民間認(rèn)為分壓歲錢給孩子，當(dāng)惡鬼妖魔或"年"去傷害孩子時(shí)，孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。清人吳曼云《壓歲錢》的詩中云："百十錢穿彩線長，分來再枕自收藏，商量爆竹談簫價(jià)，添得嬌兒一夜忙"。由此看來，壓歲錢牽系著一顆顆童心，而孩子的壓歲錢主要用來買鞭炮、玩具和糖果等節(jié)日所需的東西。
現(xiàn)在長輩為晚輩分送壓歲錢的習(xí)俗仍然盛行，壓歲餞的數(shù)額從幾十到幾百不等，這些壓歲錢多被孩子們用來購買圖書和學(xué)習(xí)用品，新的時(shí)尚為壓歲錢賦予了新的內(nèi)容。 |
