千龍網(wǎng)訊 航天技術(shù)是當代高科技的典型代表，反映了一個國家的綜合國力和科學(xué)技術(shù)的整體水平。在蘇聯(lián)和美國上個世紀先后研制和成功發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星后，航天技術(shù)開始朝著進一步深化和應(yīng)用化方向發(fā)展。出于擴大政治和科技影響考慮，蘇美在繼續(xù)發(fā)展運載火箭、人造衛(wèi)星、空間探測器，探索空間應(yīng)用的同時，載人太空競賽也于20世紀50年代末正式拉開了序幕……
歷史實現(xiàn)人類幾千年登天飛行的夢想
20世紀60年代蘇美太空競賽最重要的項目是載人航天， 兩國正是站在政治和戰(zhàn)略高度上看待載人航天的。
1961年4月12日，蘇聯(lián)人加加林乘坐“東方”1號飛船升空。這次飛行的成功，標志著人類終于掙脫了地球引力的束縛，實現(xiàn)了登天飛行的理想，具有劃時代的意義。
1969年7月16日，在美國卡納維拉爾角航天發(fā)射場。一枚土星V火箭載著“阿波羅”11號飛船在肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺點火發(fā)射。飛船繞月飛行20多小時后降落月球表面，然后阿姆斯特朗首次踏上月球。“阿波羅”11號飛船終于實現(xiàn)了人類幾千年的夢想，完成了空前的登月壯舉。
2O世紀60年代后期，隨著航天技術(shù)的深化發(fā)展、空間應(yīng)用化愿望的增長和太空競賽意識的減弱，蘇聯(lián)和美國都開始了空間站的規(guī)劃工作。在載人空間站研制和運行方面，蘇聯(lián)（俄羅斯）取得的成就最大，影響也最大。自1971年發(fā)射第一座空間站至今，共發(fā)射了兩個系列8座空間站。
從人造衛(wèi)星到宇宙飛船，再到空間站，所有航天器都是一次性使用的。從擴大航天規(guī)模、降低發(fā)射成本和提高適應(yīng)性考慮，美國在20世紀60年代末提出研制可重復(fù)使用的航天飛機。
航天飛機的研制工作從1973年鋪開。1981年4月12日，“哥倫比亞”號發(fā)射升空，進行首次軌道飛行。1982年11月，“哥倫比亞”號正式投入商業(yè)飛行。盡管美國航天飛機發(fā)生過兩次災(zāi)難性事故，但它運行22年的杰出表現(xiàn)仍令世人矚目。
現(xiàn)在建立人類太空長期駐留的前哨站
20世紀70年代初期美國天空實驗室雖然屬于試驗性空間站，但取得的成果卻相當振奮人心。對于太空科學(xué)和應(yīng)用研究來說，盡可能長地駐留太空是一個基本要求。利用載人飛船很難做到這一點。因此，空間站是提供宇航員長期進行太空工作和生活的唯一航天器。
正因為空間站的巨大應(yīng)用潛力，美國宇航局一直沒有停止大型空間站的概念研究。繼1972年空間站應(yīng)用艙的研究結(jié)束后，宇航局繼續(xù)探討未來的空間站。天空實驗室計劃的成功使宇航局上下為之振奮，未來空間站的探索工作也隨之進入了一個新的階段。
經(jīng)過幾年的規(guī)劃，美國宇航局提出了未來永久性空間站的大致設(shè)想。
1993年9月2日，美俄簽署了兩國共同發(fā)展國際空間站聯(lián)合聲明。
國際空間站由美國、俄羅斯、歐空局、日本共同建造。加拿大和巴西也將為國際空間站提供一系列小型硬件設(shè)備。
1998年11月20日，俄羅斯在拜科努爾航天發(fā)射場用一枚質(zhì)子號運載火箭，成功地把國際空間站的第一個組件“曙光”艙送上了太空。此后，在空間站乘員不斷更換過程中，各艙段和其他硬件的發(fā)射一直在進行。
國際空間站將于2005—2006年建成，屆時它將由12個艙段組成，總質(zhì)量達450噸左右，使用空間達1100立方米，平均運行高度為350千米，壽命15年。它將成為人類在太空中長期駐留的前哨站，對未來的太空探索產(chǎn)生重要影響。
國際空間站的建設(shè)標志著航天發(fā)展的一個新時期——航天技術(shù)應(yīng)用化發(fā)展時期的開始。它的建成對空間產(chǎn)品的商業(yè)化、空間科研的縱深化以及天地往來的例行化，都將具有重要意義。
未來進一步實現(xiàn)載人航天的飛躍式發(fā)展
載人航天的未來發(fā)展方向是什么？自20世紀60年代開始，許多國家就展開了研究，提出了許多設(shè)想和預(yù)測，但大量的設(shè)想只有技術(shù)基礎(chǔ)而無現(xiàn)實的需求。這些設(shè)想主要有：載人重返月球、建立月球移民點、近地軌道移民、載人火星飛行、改造火星環(huán)境、載人恒星際飛行等等。從技術(shù)的現(xiàn)實性、社會的需求性以及經(jīng)濟的可行性等方面綜合考察，近期最可能的發(fā)展趨勢是建立以大型空間站為核心，利用載人飛船或航天飛機作為天地往返運輸工作的綜合載人航天設(shè)施。綜合載人航天系統(tǒng)逐步完善后，也可成為進一步拓展載人航天的起點。（作者為北京航空航天大學(xué)教授） |