汪道涵，安徽嘉山人。早年就讀于上海交通大學機械系。一九三八年加入中共。抗日戰爭時期，先后擔任新四軍四支隊戰地服務團團長、縣長、行署副主任、專員、地委委員等職。一九四六年至一九四九年，任蘇皖邊區政府財政廳、建設廳副廳長、華中軍區、山東軍區軍工部長、政委、省財辦主任、財政廳長。

　　一九四九年后，汪道涵任華東工業部部長。一九五三年后，歷任機械工業部副部長、對外經濟聯絡委員會第一副主任、對外經濟聯絡部副部長、國家進出口管理委員會、中國投資管理委員會副主任。

　　一九八○年后，汪道涵任中共上海市委書記，上海市副市長、市長。一九八六年任上海市政府顧問，國務院上海經濟區規劃辦公室主任。一九八七年當選為中共中央顧問委員會委員。一九九○年當選為宋慶齡基金會副主席。一九九一年十二月起任海峽兩岸關系協會會長。一九九三年十一月被推選為第九屆上海市工商聯名譽會長。一九九四年被上海交通大學董事會聘為名譽董事長。是中共十三、十四、十五大代表，第五、六屆全國人大代表。

　　一九八五年汪道涵曾獲美國塔夫茨大學授予的公共管理學榮譽博士稱號。是北京大學、復旦大學、同濟大學、上海交通大學教授，主講世界經濟、政治經濟、城市經濟、經濟管理等課程。

　　汪道涵極愛讀書。盡管時常工作到深夜，他也要從堆滿床頭的書堆中拿出一冊看。逛書店是他的最大嗜好，他每月都要購置一些書，內容從文學評論、歷史專著、名人傳略、音樂、美術，到科技專著、經濟理論等，古今中外，無所不包。

　　他對經濟管理類圖書尤為感興趣，除了自己看，還要推薦給別人看。他在當上海市長時常說，全市每個企業都提高了經營管理水平，每個企業領導都成為名副其實的好經理，上海就會搞好了。熟悉的人說，他講話時常常"引經據典"。

　　此外，汪道涵還喜歡欣賞外國古典音樂，愛看京劇，下圍棋。

　　2005年12月24日7時12分汪道涵在上海逝世，享年90歲。