高雄市是以重工業(yè)為主的重要港口城市。位于臺(tái)灣省西南部，扼臺(tái)灣海峽南口，是臺(tái)灣南部的海路大門。東連高雄縣鳳山市，西瀕臺(tái)灣海峽，南臨高雄縣林園鄉(xiāng)，北接高雄縣橋頭鄉(xiāng)和梓官鄉(xiāng)。面積154平方公里，總?cè)丝诩s153余萬(wàn)。
高雄市距省會(huì)臺(tái)北市295公里。簡(jiǎn)稱為高市。昔名為“打狗”或“打鼓”，為當(dāng)?shù)馗呱阶逦骼湃松缑g音。高雄市古為閩、粵沿海和澎湖漁民的避風(fēng)港和魚汛季節(jié)的臨時(shí)棲息地。1661年鄭成功收復(fù)臺(tái)灣后，設(shè)萬(wàn)年縣，后改為萬(wàn)年州，當(dāng)時(shí)的居民已達(dá)1萬(wàn)余人。清康熙二十二年（1683年）統(tǒng)一臺(tái)灣后，分萬(wàn)年州為臺(tái)灣縣和鳳山縣。鳳山縣治，置興隆莊，即今左營(yíng)舊城，高雄屬鳳山縣。咸豐五年（1855年）始建港口、倉(cāng)庫(kù)及燈火信號(hào)設(shè)施。1863年港口開(kāi)放，碼頭一帶已成為“華洋雜處，商賈云集”的商港。1895年日本侵占后，設(shè)臺(tái)南廳鳳山支廳。1924年設(shè)高雄市。1949年后大量吸入大陸資本和拆遷工廠，城市建設(shè)和工商業(yè)有所發(fā)展。19世紀(jì)50年代至60年代實(shí)行擴(kuò)港計(jì)劃，建立了高雄加工出口區(qū)。1976年初，人口逾100萬(wàn)。1979年成為“直轄市”。此時(shí)，高雄成為臺(tái)灣第一大港，同時(shí)也是南部的軍事要塞。
高雄地處臺(tái)灣南屏平原，境內(nèi)大部分是平原，沒(méi)有大山，只有少數(shù)珊瑚礁所形成的島礁。主要的山峰有半屏山、龜山、萬(wàn)壽山、旗山等，海拔僅有48米。流經(jīng)市內(nèi)的河流有仁愛(ài)河、前旗河、后勁溪三個(gè)小河。還有三個(gè)較大的人工湖，蓮池潭、金獅湖和內(nèi)惟潭。這些風(fēng)景秀麗的河流、湖泊、青山為這座城市增添了絢麗多彩的畫面。
優(yōu)良的港口，發(fā)達(dá)的海運(yùn)為高雄市的發(fā)展提供了條件。近30年來(lái)，高雄被列為臺(tái)灣工業(yè)建設(shè)的重點(diǎn)，其中煉油、鋼鐵、造船在全省都屬于規(guī)模最大企業(yè)。這里還是臺(tái)灣南部地區(qū)重工、化工、機(jī)械、建材、煉鋁等工業(yè)的基地。全市已形成臨海工業(yè)區(qū)、石油化學(xué)工業(yè)區(qū)和加工出口工業(yè)區(qū)。
高雄的工業(yè)建設(shè)與其便利的交通密不可分。高雄港溝通了與世界的聯(lián)系，縱貫公路、高速公路、縱貫鐵路將高雄與全省各重要城市相聯(lián)，高雄機(jī)場(chǎng)是臺(tái)灣第二個(gè)空中交往的大門。有利的海、陸、空交通條件，對(duì)一個(gè)原料缺乏、市場(chǎng)狹小的城市工業(yè)發(fā)展起著決定的作用。這里的工廠布局，大都依傍在高雄港左右，他們生產(chǎn)所需的原料，幾乎都從海上運(yùn)入。
高雄市是一個(gè)依港口發(fā)展起來(lái)的城市。港口地理形勢(shì)十分優(yōu)越，是利用自然瀉湖修建而成的。港區(qū)的外側(cè)有一條天然沙洲——旗津島，它如同一條巨龍蜷臥在臺(tái)灣海峽的碧波中，成為一道天然的防波堤，為高雄港遮風(fēng)避浪。壩內(nèi)港闊水深、清波蕩漾；壩外駭浪洶涌，水天相連；港內(nèi)各種船只云集。高雄被稱為臺(tái)灣省海上運(yùn)輸?shù)淖畲箝T戶，成為我國(guó)及東南亞著名的大港之一。
高雄市的旅游風(fēng)景區(qū)最著名的除了高雄港以外，還有壽山風(fēng)景區(qū)以及蓮池潭風(fēng)景區(qū)。壽山原名打狗山，又稱麒麟山、埋金山、高雄山，位于高雄港口，與旗后山相對(duì)峙。海拔1137米，全山隆起，為珊瑚所成。壽山風(fēng)景區(qū)內(nèi)古老的城門雄鎮(zhèn)北門建于清康熙三十年，是高雄市發(fā)祥地的門戶。壽山公園內(nèi)林木蒼郁，泉清巖秀，相思樹(shù)、鳳凰樹(shù)掩映著壽山寺、法興寺、早覺(jué)園、忠烈祠、千光寺等各具風(fēng)貌的建筑。登上慈壽塔極目遠(yuǎn)眺，西面則是遼闊的海峽水天相連，茫茫天邊；俯瞰市區(qū)高樓櫛比，街道縱橫，盡收眼底；港區(qū)內(nèi)外，船只林立；北面半屏山拔地而起，與水波粼粼的蓮池潭，組成高雄又一著名風(fēng)景區(qū)。半屏山和蓮池潭山水如畫，令人神往。由春秋閣、半屏山、垂柳等組成的畫面，一直被看作高雄風(fēng)景的代表。
高雄的漁港在臺(tái)灣島上是最大的漁業(yè)區(qū)，水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)十分發(fā)達(dá)。海港內(nèi)分布有前鎮(zhèn)漁港、鼓山漁港，是臺(tái)灣島遠(yuǎn)洋漁業(yè)基地。高雄的珊瑚漁場(chǎng)年產(chǎn)大量珊瑚、玳瑁、珍珠，都是世界著名珍貴飾品。高雄市已成為臺(tái)灣島第二大城市。
全市共劃分為11區(qū)：
鹽埕區(qū) 面積 1.41平方千米，人口 3萬(wàn)。
鼓山區(qū) 面積14.74平方千米，人口11萬(wàn)。
左營(yíng)區(qū) 面積19.38平方千米，人口17萬(wàn)。
楠梓區(qū) 面積25.82平方千米，人口16萬(wàn)。
三民區(qū) 面積19.78平方千米，人口36萬(wàn)。
新興區(qū) 面積 1.97平方千米，人口 6萬(wàn)。
前金區(qū) 面積 1.85平方千米，人口 3萬(wàn)。
苓雅區(qū) 面積 8.15平方千米，人口20萬(wàn)。
前鎮(zhèn)區(qū) 面積19.13平方千米，人口20萬(wàn)。
旗津區(qū) 面積 1.46平方千米，人口 3萬(wàn)。
小港區(qū) 面積39.85平方千米，人口16萬(wàn)。
現(xiàn)任高雄市長(zhǎng)：陳菊
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