臺北市位于臺灣島北部，臺北盆地的中央，四周與臺北縣緊鄰。全市面積272平方公里，人口為262萬。是全臺的政治、經濟、文化和教育中心，為臺灣第一大城市。
一般而言，臺北這個稱呼依照世代的不同，往往具有不同的包含范圍。臺北舊城區只包含1990年臺北市行政區重劃前，城中區的范圍。早期稱呼的臺北則是狹義的，只包括大安區、松山區、大同區、信義區、中正區、中山區與萬華區在內的臺北市舊市區。然而，由于舊城區趨于沒落，商業重心與市政核心東移，以及大量來自于臺灣中南部的外來人口聚居于周圍衛星市鎮，今日所稱臺北，有時是指臺北市12區，也有時泛指包含臺北市與臺北縣、基隆市在內的整個大臺北地區。
公元1875年（清光緒元年），欽差大臣沈葆楨建立臺北府，統管臺灣行政，從此有“臺北”之名。1885年，清朝政府在臺灣建省，首任巡撫劉銘傳將臺北定為省會。1949年后，臺北市成為退守臺灣的“中華民國政府”的最高行政機構所在地（但在理論上，“中華民國”的正式首都仍為江蘇省南京市）。1990年，臺北市行政區重劃，將原來16區調整為今日的12區：中正區、萬華區、大同區、中山區、松山區、大安區、信義區、內湖區、南港區、士林區、北投區、文山區。
臺北市是臺灣的工商業中心，全島規模最大的公司、企業、銀行、商店總部集中地。以臺北市為中心，包括臺北縣、桃園縣和基隆市，形成了臺灣最大的工業生產區和商業區。
臺北市是臺灣北部的游覽中心，除陽明山、北投風景區外，還有省內最大、建成最早、占地8.9萬平方米的臺北公園和規模最大的木柵運物園。此外，由私人經營的榮星花園規模也相當可觀。劍潭、北安、福壽、雙溪等公園，也都是游覽的好地方。臺北市名勝古跡頗多，其中臺北城門、龍山寺、保安宮、孔廟、指南宮、圓山文化遺址等處，均為風景優美，適宜游覽的好地方。
臺北市位于臺北盆地中央，以淡水河、新店溪、景美溪與臺北縣為界。由空中鳥瞰臺北市，棋盤式的道路系統、交錯聳立的參天高樓、星點狀的公園綠帶，以及終日川流不息的車水馬龍，都是辨識這座城市的絕佳指標。
循著淡水河、基隆河迤邐蜿蜒，北邊囊括大屯山系、七星山系而形成的陽明山公園，不但是自然保育的生態教室，更是大臺北的后花園，四季各有不同風情韻致；坐落在臺北市中心的二·二八和平公園、植物園、大安森林公園，則堪為典型的城市綠洲，周遭人文、藝術活動頻繁。南區的木柵山區，則適合登山健行、享受茶香。
肩挑島內文化龍頭地位的臺北市，也擁有為數可觀的博物館、美術館、紀念館、廟宇、古跡等。外雙溪的故宮博物院是島內外首屈一指的藝術寶庫，對街而立的順益臺灣原住民博物館，展現原住民文化樣貌；圓山周邊的臺北市立美術館、兒童育樂中心、大龍峒保安宮、臺北孔廟、行天宮，刻劃著濃厚的人文活動軌跡。大稻埕和艋甲是匯聚臺北移民血汗的歷史街區，其中迪化街、霞海城隍廟、龍山寺、華西街，是了解老臺北必到之處。
寸土寸金的臺北都會，西門町、東區、天母、士林、公館等商圈林立，家具街、書店街、電腦街、婚紗街、花市、玉市等各種專賣街、市集，也是大都會細致分工下的產物。街頭巷尾一家家咖啡廳、泡沫紅茶店、KTV、卡拉OK、PUB，華燈初上后，閃爍的霓虹妝點出不夜城的景象，讓臺北的夜晚展現另種風情。
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