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日軍進臺北城想象圖
臺北城是指臺灣于清朝期間，于臺北大稻埕與艋舺兩地之間所構(gòu)筑，面積達1.4平方公里的城廓。因為是臺北府所在，所以又稱為臺北府城。而有別于臺北府城以外的已開發(fā)聚落，臺北城墻內(nèi)的街區(qū)被稱為“城內(nèi)”，此稱呼并沿用至今(例如“城內(nèi)次分區(qū)”)。
這座用石材扎實建起的城池于1879年研議規(guī)劃、1882年開工，1884年才建造完畢。然而這座歷經(jīng)多位清朝官員才建好的城池，真正存在的時間不到三十年。1904年，該城城墻被日據(jù)時期的臺灣“總督府”拆除絕大部分，僅留下四座城門。
今臺北城四座城門已被列為臺灣一級古跡，名稱為臺北府城（北門、小南門、東門、南門）。
歷史
遠因
18世紀中的清朝乾隆、嘉慶年間之后，大量泉州人移民跨海沿著淡水河靠岸定居臺北艋舺，并與當?shù)仄狡易逋ɑ楹笕丝诖笤觯慌{因而大為興盛，于是產(chǎn)生了“一府二鹿三艋舺”的說法。
其后，在艋舺地區(qū)1853年（清咸豐三年）分類械斗或稱頂下郊拼落敗的泉州同安人，不得不整宗族舉家遷徙至大稻埕經(jīng)商，也有所發(fā)展。此時，以艋舺與大稻埕兩地共同撐起的臺北熱鬧聚落儼然成形。不過當時人口眾多的艋舺、大稻埕仍屬廳治偏遠的淡水廳管轄。
1874年（清同治十三年），發(fā)生在與臺北相隔數(shù)百公里的臺灣南部牡丹社事件，是促使臺北建城的遠因。因牡丹社事件緣故，喪失琉球宗主權(quán)的清朝，終于體會到日本擴張領土的準備，相對的，清廷也大幅改變對臺戰(zhàn)略地位的觀感。清帝國終于了解，臺灣是遏止日本侵略中國的前哨，于是想藉臺北升格來強化北臺灣國防的光緒帝，于1875年批準了福建巡撫沈葆楨的“臺北擬建一府三縣”奏折，臺北府正式成立。
經(jīng)過
臺北建府之議欽準不久，為求防務需求，試署知府林達泉于1878年（光緒四年）實地探勘，初步?jīng)Q定于艋舺與大稻埕之間的未開墾荒地構(gòu)筑臺北城。并構(gòu)想將重要臺北府城官署、宗廟等建筑設立其中。不料，林達泉未俟臺北正式開府，即因積勞棄世于任。
1879年（光緒五年）臺北正式開府。在首任知府陳星聚與其后1881年（光緒七年）上任的直屬長官福建巡撫岑毓英積極籌款興建，臺北城終于1882年委由臺灣兵備道劉璈正式開工興建。在陳星聚知府與臺灣道劉璈兩相合作后，臺北城終于在1884年正式完工。這座城市是中國歷史上最后一座依風水建造的城池。
臺北城完工之際，城內(nèi)陸續(xù)動工的文廟、武廟、圣王廟（文廟）、城隍廟、天后宮也陸續(xù)落成。除此，城內(nèi)也相繼同時建造了淡水廳、臺北府、布政使、臺灣巡撫等衙門，此時臺北城內(nèi)儼然正式成為全臺北甚至全臺灣的宗教與政治中心。
1884年，中法戰(zhàn)爭，從基隆進軍北臺灣的法軍進軍至暖暖一帶即被清軍擊退。為此趕工完成的臺北城，幸運地免于受初次試練。不過，緊接著1895年的乙未戰(zhàn)爭，臺北城卻也沒發(fā)揮本有的防御功能。侵臺日軍兵不血刃的就越過這臺北城池的防務工事，輕易地進入臺北城。
拆城見三線
入臺北城后的日人統(tǒng)治者，對于以守備日本為主的臺北城存在價值，抱持不同看法。在1897年成立的“臺北市區(qū)計劃委員會”就研議拆除城墻。隨即在1899年公告第一次市區(qū)改正計劃中，臺灣“總督府”以街地整理與貫通道路為由，連同城內(nèi)文廟、武廟一起，開始動手拆除部分臺北城墻。1900年，臺灣歷史首次正式實施的都市計劃里面，臺灣“總督府”所進行的市區(qū)改正之“臺北城內(nèi)市區(qū)計劃”中，不但將所有護城河填平，將臺北城垣至護城壕間的空地規(guī)劃為公園，并以增辟九個城門為由，開始小規(guī)模拆除妨礙道路貫通的臺北城墻，西門也就是此時開始被拆除。
真正大規(guī)模拆除城墻，應該是1901年“第二次市區(qū)改正計劃”正式公告前后。該計劃重點乃加快本來就進行中的拆除城墻工事。該計劃中，臺北城的所有城門本應該全數(shù)拆除，不過，因為拆除西門后的民意反彈，讓“總督府”改變了心意，留下了還沒拆除的北、東、南、及小南門。不久的1904年底，除了刻意留存的四座城門之外，臺灣“總督府”幾乎已將臺北城所有城墻拆除。其拆除下的石材則大多運往東門附近，建造后來名為臺北監(jiān)獄的臺北刑務所與永久兵營（前陸軍總部所在，后改建為中正紀念堂。此段圍墻現(xiàn)為市定古跡——臺北監(jiān)獄圍墻遺跡，也有一部分可以看到為北署的南側(cè)墻壁建材）。
1909年以本有城墻路線與基石為準，興建寬度四十米的“三線路”正式完工。而之所以稱為三線路，是因為道路上設置兩大綠地，將路區(qū)分為“三塊”的原因。
城廓特色
臺北城實際參與建筑者知府陳星聚與臺灣兵備道劉璈皆頗信風水，所以立城處所及其方位乃按地輿傳統(tǒng)。東北西南稍傾斜的臺北城，不僅北依大屯山與七星山峰，其城內(nèi)中心軸線且與北極星象相連接。
對中國風水獨有見解的德國學者Alfred Schinz對此解讀為：“臺北城基本上以大屯山為背，淡水河為水的風水觀而設計的；因為城廓東北有高山主兇，整座城廓乃向東旋十三度，用以避兇。東、西兩墻延伸線相交于七星山，而城府的中軸，仍不偏不倚的對準玉皇大帝、北極星君。”
除了講究風水，建城處所也相當巧妙的立在三邑人與同安人之間。這種考量除了可供聯(lián)絡兩地之外亦顧及到向兩方鄉(xiāng)紳籌募建城款項。也因為這種不偏倚的建城地點，讓包含兩地的當時望族，包含板橋林維源、士林潘成清、大龍峒王廷理、大稻埕陳霞林及王玉華、葉逢春、李清琳、陳鴻儀、潘慶清、王天賜、廖春魁、白其祥、林夢巖、陳受益等等皆輸銀相助。雖然中間有所募款上的插曲，終究還是順利募得了建城所需的30萬銀兩。
規(guī)模大小及特色
該城是臺灣史上唯一全部用優(yōu)良石條所建的石城，也是唯一的長方形城池，更是清代最后一座風水石城。
其他特色如下：
城高：約5m。
城寬：約4m。
南北：約1.3Km。
東西：約1Km。
面積：約1.4K㎡
主要建材：
城墻石材主要來自內(nèi)湖金面山，打石工作則由該山南側(cè)山腰處的“北勢湖清代打石場”負責。而石材材質(zhì)則為火成巖的安山巖（少量為唭哩岸石）。
因為城池所在地層較軟，地基亦用一尺長及三尺長的石材墊實。算下來，臺北城共約使用三十余萬根石材左右。
城門磚瓦：內(nèi)湖（大直）的北勢湖與枋寮（今中和）莊磚窯場
石灰：大稻埕河溝頭石灰窯，另外使用糯米與糖混合成的黏著物當作石材接著劑。
城門
城門共五，分別為北門“承恩門”，南門“麗正門”，小南門“重熙門”，東門“景福門”，西門“寶成門”。
相傳臺北城落成初期，只有四座沒有城樓建筑的拱形“門洞”，后經(jīng)士紳輸銀捐助，才得以興建各城樓。這里面，以居住西門外，艋舺地區(qū)的三邑人捐款興建的西門最為華麗。至于小南門，則是后來因應新起枋橋（今板橋市）聚落所設。
北門為主城門。至于正式名稱為“承恩門”，乃因為遙望滿清北京朝廷，承受皇恩的意思。該城門建筑模樣是臺灣城郭少見的碉堡型建法且具城碟與槍孔。城門前本有引自河溝口的護城河，建城過程建材經(jīng)由淡水河再接護城河到達施工處所。
承恩門雖在日據(jù)時期被拆除外廓、接官亭等建物，但仍是臺北城門現(xiàn)存最完整的臺灣一級古跡。為了這古跡，臺北市政府還在1990年代特地拆了一小段通往延平南路但交通量偏低，足以破壞北門的高架橋。另外日據(jù)時期當成“總督官邸”（今臺北賓館）玄關腳踏石的原“巖疆鎖鑰”石碑已在1998年放回北門城畔（之前曾放置于臺北新公園）。
西門亦稱寶成門，為臺北城五個城門里面最華麗的城門。取此名，應是該城門所在附近的艋舺三邑人，想用雕梁畫棟的“寶物成就”維持艋舺的流通興旺。1900年市街改正的拆墻過程，臺灣“總督府”相中西門附近廣大土地計劃作為日人活動場所，以致不顧臺灣“總督府”圖書館長山中樵建議，堅持拆除。也是因為拆除此門后的民意反彈，致使臺灣“總督府”拆除其他四座城門的計劃叫停。因此西門成為臺北城五個城門里面，唯一被拆除殆盡的。為紀念此門，設有“寶成門舊址”石碑一座于西門圓環(huán)處。
另外，五城門中的大南門是臺北城門最大的城門。與大南門同樣位于城池南側(cè)的小南門是通往艋舺與板橋的開放式(打開可環(huán)看四周)城門。而五門當中居城池東邊的景福門，則為應付戰(zhàn)斗的封鎖式結(jié)構(gòu)。以上這三座城門本都為閩式建筑的城樓，均在1966年被國民黨當局以“整頓市容以符合觀光需要”為由，改建成風貌完全不同的北方式建筑。
建城120周年
1993年，臺北捷運施工時，意外的在忠孝西路地下，發(fā)現(xiàn)一千多根臺北城基石遺跡。石材遺跡挖掘出來之后，臺北市政府特別在捷運所在地下街興建面積約百坪的臺北府城古跡特區(qū)，并使用此石材于中山區(qū)遼寧公園建成石墻供參觀旅客緬懷。另外在2004年，臺北市還更以建城120周年為主題，興起一陣探索古城的熱潮。
大略來說，以臺北四面古城墻路線興建的日據(jù)時期四條三線路，是最容易探索臺北城的最佳指標。中山南路（東城墻）、愛國西路（南城墻）、中華路（西城墻）、忠孝西路（北城墻）所圍繞成的長方形，即為臺北城的舊址。而這區(qū)域現(xiàn)今仍為繁華的政經(jīng)要地，城內(nèi)包含了眾多日據(jù)時期的建筑，如“總統(tǒng)府”、“司法院”、臺灣銀行總行、二二八和平紀念公園、臺灣博物館、土地銀行、臺北郵局、中山堂等等。城外附近亦有中正紀念堂、臺灣煙酒公賣局等重要建筑。
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