貓熊作為“國寶”，一方面自然是因為熊貓已瀕臨滅絕危境，“物以稀為貴”；另一方面，貓熊作為與人類息息相關的“生物鏈”的一環，作為有“動物活化石”之譽的生物，它又不止是“物以稀為貴”——它極端珍貴，還因為它的生存對人類有巨大的實用研究價值。

　　貓熊在遠古史前時期，是食肉性動物，后來由于環境變遷，貓熊以巨大的毅力改變其食性，成為以食竹枝樹葉為主的草食性動物，頑強地生存了下來。熊貓，不，貓熊，是戰勝環境變遷的勝利者，是擁有非凡氣質的勇士。據科學家考察，貓熊對竹樹等粗纖維質食物能消化吸收其20%-40%的營養，而人類目前對此類粗纖維的消化吸收率則為零！貓熊是如何改變器官功能，從而實現這非凡的歷史性轉變的？而且吃得那樣有色有香津津有味？這成為生物學家和營養學家進行科學研究的一大重要課題。這一課題若研究成功，無疑將對人類開發食物品種，乃至對于應付未來環境的巨大改變，均具有極其重大的學術價值和現實價值。從這個角度來看貓熊，它的實用價值，不也是價值連城的么？ （本網網友王若谷供稿）


　　作者簡介

　　王若谷，知名雜文家，新華網評論員,有幾千篇雜文問世，上百篇作品獲獎（其中包括《中國青年報》、《河北日報》、《人民日報.海外版》一等獎。）