這道菜曾是日本皇室在節日里供奉神靈的食物，后來流傳到民間，竟成為老少皆宜的健康飲食。其實“御節料理”指的并不是一種食物，而是多種食物的總稱。最上層的菜盒叫做一之重，依次是二之重、三之重、與之重。（因日語中“四”的發音和“死”發音相同，所以第四層叫做與之重）。日本的傳統習俗一般這樣，一之重里要放黑豆、魚子、海帶卷和小魚干等一些小菜， 二之重里則要放一些烤魚、烤蝦、烤肉之類的“過火菜”，三之重里會放一些胡蘿卜和白蘿卜做成的紅白相間的醋拌涼菜等。與之重里則要放一些煮蓮藕，煮芋頭，煮竹筍、煮香菇等煮過的菜。

　　在日本人眼中，“一之重”里的黑豆象征健康，魚子象征多子多孫，小魚干象征著五谷豐登。“二之重”里的蝦因為帶著兩條長長的胡子和彎曲的身背,看起來象壽星一樣，所以象征長壽。“三之重”的醋拌紅白蘿卜絲則象征著喜慶。“與之重”里的煮蓮藕、煮芋頭等菜則象征著牢固和穩定的地位。