“美國(guó)衰落”辨
（一）
美國(guó)在衰落嗎？美國(guó)是在持續(xù)衰落之中，還是在經(jīng)歷困難階段，終將恢復(fù)？對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，衰落是“一種選擇”，還是不可避免的命運(yùn)？如果美國(guó)真的在衰落，那么誰(shuí)將取而代之，或者世界將陷入“混亂的無(wú)序”？
對(duì)于這些問(wèn)題，恐怕沒(méi)有比美國(guó)人自己更熱衷于探究、回答的了。美國(guó)素有擔(dān)憂衰落的“傳統(tǒng)”，但這次的衰落之虞似乎比哪次都要來(lái)得猛烈，金融危機(jī)的重創(chuàng)、過(guò)萬(wàn)億美元的財(cái)政赤字與“中國(guó)的崛起”、“他者的崛起”令許多美國(guó)人在“一落一起”之間感受到真正的危機(jī)。
2012年的總統(tǒng)大選自然也少不了“美國(guó)衰落”的話題。共和黨總統(tǒng)參選人羅姆尼指稱總統(tǒng)奧巴馬及其政府高官斷定美國(guó)處于無(wú)可挽回的衰落之中，奧巴馬隨后表態(tài)稱任何談?wù)撁绹?guó)正在衰落的人都“不知道自己在說(shuō)些什么”。美國(guó)媒體透露，奧巴馬此言深受一篇文章的影響，其作者就是新近出版《美國(guó)打造的世界》的新保守派思想家羅伯特?卡根，而卡根目前正擔(dān)任羅姆尼的國(guó)家安全和外交政策特別顧問(wèn)。
作為總統(tǒng)參選人，承認(rèn)美國(guó)正在衰落顯然是“政治不正確”的，無(wú)異于政治自殺。《美國(guó)打造的世界》這本薄薄的小冊(cè)子，恰逢其時(shí)地成為一劑強(qiáng)心針，讓政治家們有理由相信美國(guó)沒(méi)有衰落，也絕對(duì)不能衰落。通讀《美國(guó)打造的世界》，可以感覺(jué)到與其說(shuō)卡根是要論證美國(guó)沒(méi)有衰落，不如說(shuō)他是要警告美國(guó)人絕對(duì)不能聽(tīng)任美國(guó)衰落，因?yàn)槊绹?guó)的衰落很可能意味著“自由國(guó)際秩序”的終結(jié)。
在卡根看來(lái)，過(guò)去60多年世界享有的“繁榮、廣泛自由與大國(guó)間和平”要?dú)w功于美國(guó)，因?yàn)椤皻v史上每個(gè)國(guó)際秩序都反映了最強(qiáng)大國(guó)家的信念與利益”，而現(xiàn)行國(guó)際秩序建立在“經(jīng)濟(jì)、國(guó)內(nèi)政治和國(guó)際關(guān)系的自由主義原則”之上。他認(rèn)為國(guó)際秩序不是一種進(jìn)化，而是一種強(qiáng)加，是一種理念對(duì)其它理念的統(tǒng)治，強(qiáng)加者需保持其捍衛(wèi)秩序的能力。正由于此，當(dāng)美國(guó)的實(shí)力下降，當(dāng)權(quán)力轉(zhuǎn)移到有著不同信念和利益的他國(guó)手中時(shí)，國(guó)際秩序就會(huì)發(fā)生改變，美國(guó)力量支持的國(guó)際機(jī)構(gòu)和規(guī)范就會(huì)式微，世界可能陷入無(wú)序或多極競(jìng)爭(zhēng)沖突的危險(xiǎn)之中。
卡根借用中國(guó)的“綜合國(guó)力”概念稱美國(guó)的經(jīng)濟(jì)、軍事力量和政治影響力仍然無(wú)可匹敵，“一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)并不一定意味著一個(gè)大國(guó)開(kāi)始衰落”，而且“大國(guó)很少迅速衰落”。他引用歷史學(xué)家保羅?肯尼迪2002年所言，“歷史上從未有過(guò)像美國(guó)與他國(guó)之間如此之大的力量差距”。至于中國(guó)、印度、巴西等“他者的崛起”，卡根認(rèn)為“經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與國(guó)際影響力之間并非簡(jiǎn)單地相關(guān)”，其中唯一未來(lái)能夠影響美國(guó)實(shí)力地位的是中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。他同時(shí)指出，不應(yīng)夸大美國(guó)過(guò)去的實(shí)力，美國(guó)在世界上從來(lái)就不能“隨心所欲”。
卡根承認(rèn)，美國(guó)面臨的最大問(wèn)題是能否解決最緊迫的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問(wèn)題，如果美國(guó)不能解決其財(cái)政危機(jī)，將很可能面臨經(jīng)濟(jì)衰落，繼而影響其軍事能力和國(guó)際影響力的維持。但他認(rèn)為，由于相對(duì)開(kāi)放的政治體制、社會(huì)的相對(duì)自由和對(duì)創(chuàng)新的激勵(lì)，美國(guó)的體制相比其它國(guó)家有更好的適應(yīng)能力和從困境中復(fù)原的能力，歷史上美國(guó)人在許多重大問(wèn)題上都能夠最終達(dá)成共識(shí)并加以執(zhí)行。卡根警告，美國(guó)人面前真正的危險(xiǎn)是相信美國(guó)已經(jīng)或即將衰落，或是認(rèn)為在清理國(guó)內(nèi)事務(wù)時(shí)可以暫時(shí)放棄對(duì)世界承擔(dān)的責(zé)任。他表示，帝國(guó)或大國(guó)終有衰落之時(shí)，但美國(guó)的衰落之時(shí)遠(yuǎn)未到來(lái)；“美國(guó)打造的世界”盡管有其缺陷但仍是人類歷史上“非凡的異常現(xiàn)象”，“有一天我們也許別無(wú)選擇地看著它消逝，但今天我們的確有一個(gè)選擇”。
