處在四大文明交匯之地的新疆，擁有大量古絲路的遺存。接下來我們將要開啟這段空中之旅，一起來俯瞰新疆這座世界上面積最大的“絲綢之路露天博物館”。

　　處在亞洲大陸地理中心的烏魯木齊，是世界上距離海洋最遠的城市。如果以這里為圓心，半徑1500公里的范圍內，烏魯木齊是最大的一座城市。

　　這處古城遺址是烏魯木齊最早的城市雛形，有1300多年的歷史。它當年存在的一個主要任務就是為絲路的暢通提供保障。

　　火焰山下的吐魯番，是絲綢之路重要的一處十字路口。現(xiàn)在已經(jīng)難以看到當年古道的印跡，取而代之的是高速公路、高速鐵路與空中航線。

　　去過吐魯番的人大多會去拜訪兩座城——交河故城和高昌故城，千年之前，唐玄奘在西去求法的路上也不例外。

　　交河故城矗立在河床中央30多米的高臺上，唐代安西都護府曾設立于此。故城的布局有明顯的中原建筑規(guī)制色彩，其最大的特點在于，所有建筑都是從生土中掏挖出來的，像是一個龐大的雕塑工程。

　　建造于西漢年間的高昌故城，光是城墻就有5公里多。這幢圓形建筑是當時的講經(jīng)堂，當年唐玄奘就在此講學一個月，并與當時的高昌王結為了兄弟。

　　穿過曾是古絲綢之路新疆段中道咽喉的鐵門關，我們來到了天山南麓的庫爾勒。庫爾勒是古西域三十六國之一，時稱“渠犁”。有意思的是，在這里“渠犁”的名稱并不多見，更多是冠以“樓蘭”名號的機構和品牌。

　　其實，真正的樓蘭位于庫爾勒向南400多公里外的若羌縣境內，2000多年前張騫西出陽關后的第一站便是這里。

　　可之后，這座古城卻被埋于荒漠之中，直到一百多年前才被人們發(fā)現(xiàn)。這座古城曾是古絲綢之路上中原地區(qū)與波斯、印度和羅馬帝國之間的貿易中轉站，也是當時世界上最開放、最繁華的城市之一。

　　古絲路上的喧囂過往，唯有這些古城不是“過客”。位于中國最西端帕米爾高原上的這座石頭城，既見證了唐玄奘的西行，也目送過威尼斯人馬可波羅的造訪。

　　修筑在海拔三、四千米高原峭壁上的中巴公路早已替代了馬可波羅走過的古道，眼下它正在經(jīng)歷建成38年來最大規(guī)模的一次改造。這條公路向西，遙指巴基斯坦的瓜達爾港；向東連接的是喀什。未來，中國內地與歐洲和非洲之間通過這條走廊的貨物運轉，至少可以節(jié)約一半以上的路程。

　　作為古絲路商隊集結休整最理想的地方，今天的喀什地處兩個13億人口的中間地帶。東邊是我國內陸地區(qū)，西邊輻射中亞、南亞、中東、東歐等地區(qū)。

　　幾千年來，古絲路貿易交流帶來的多元文化，在喀什碰撞、交融和沉淀，成就了它獨有的風情。修舊如舊的老城區(qū)，是喀什的靈魂。在它周圍蔓延生長的，則是一座時尚的新城。在這座古今交錯的城市里，新的絲路傳奇正在書寫。