9月1日，福田首相在就任未滿一年之際突然宣布辭職，日本自民黨已決定本月22日舉行總裁選舉。目前人們最大的疑問是這次選出的自民黨新總裁當日本首相后到底能當多久。由于在去年夏天的參議院選舉中慘敗，多年來一直把持日本政權的自民黨舉步維艱，日本政局進入一個新的動蕩期。
去年9月12日安倍首相突然宣布辭職后，年過七旬的福田毅然出山帶領自民黨應對危機。然而，正如福田在9月1日晚會見記者時所說的那樣，福田政權自成立后就一直忙于處理年金記錄丟失等前政權遺留的問題以及防衛省發生的一系列丑聞和事故。雖然福田內閣在設置消費者廳等與國民生活密切相關的問題上有過一些建樹，但其支持率一直處于低迷狀態。
日本民主黨在去年參議院選舉大勝后加快了奪取政權的步伐。憑借在參議院的席位優勢，民主黨頻頻否決政府提出的重要法案，使得安倍和福田兩屆政權都非常頭痛。而執政伙伴公明黨的逼宮則是導致福田辭職的另一個重要原因。面對持續走低的內閣支持率，公明黨非常擔心在下一次眾議院選舉中遭遇慘敗，因此反對福田首相在下半年的臨時國會中提出有爭議的法案。此外，公明黨為了全力應對明年夏季的東京都議會選舉，還特別希望在今年底或明年初解散國會提前舉行眾議院大選。對于公明黨來說，福田首相已經無法替執政黨拉票，最好能夠換一個人氣更高的新首相。
由于福田首相去意堅決，日本政界的關注焦點開始轉向下任首相人選。2日上午，自民黨召開干部會議決定由總裁選舉委員會著手準備實施選舉。而被外界認為是最有可能當選自民黨新總裁的麻生太郎則早早地表明了參選的意向。麻生2日在會見記者時說，他認為福田首相還有許多未完成的工作，福田曾希望他能夠把這些工作做好，因此他感覺自己有資格接替福田的首相職位。麻生還進一步表示，他已經考慮過需要替福田首相完成的工作以及自己將來(當上首相后)要做的事情，他希望能夠實現自己的想法。
現年67歲的麻生是日本的一位老牌政治家，曾擔任外相、總務相、自民黨政調會長、自民黨干事長等重要職務，并于2001年、2006年和2007年三次參加自民黨總裁選舉而敗北。此番麻生志在必得。
一般認為，麻生此次當選自民黨總裁幾無懸念，但問題是他能夠當多久。目前日本國內輿論一致認為，應當立即解散國會提前舉行眾議院選舉，各在野黨以及參與聯合執政的公明黨也希望盡快舉行選舉。新任自民黨總裁將無法回避這些要求而會在就任首相后解散國會，但在選舉中能否獲得足夠的民意支持保住自民黨的執政地位則是一個很大的未知數。對于民主黨來說，就算在下次選舉獲勝成為執政黨，如果不能向選民交出滿意的答卷還會喪失政權。可以預見，在短期內日本政局將會維持目前這種動蕩局面。 |
