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資料圖片：2008年11月4日，奧巴馬的祖母薩拉·侯賽因·奧巴馬在肯尼亞西部參加當地一個祝愿奧巴馬獲勝的特別祈禱活動。 新華社／路透
在貧瘠落后的肯尼亞，一位年近88歲的老人不但積極投身各種公益活動，還克服各種困難在長達十多年的時間內收養了上百個孤兒，這位老人就是美國總統奧巴馬的祖母薩拉·侯賽因·奧巴馬。
“我希望收養1000名孤兒”
10月中旬的一天，本網記者經過長途跋涉來到薩拉目前生活的肯尼亞西部城市基蘇木附近的科蓋洛村，看望了這位老人和她接受照顧的80多個孤兒。
一進薩拉的院子，記者就看到許多孩子按照年齡段被分成3組，正在院子里游戲和讀書。年級比較小的一組是還沒上學的孩子，這些孩子在院子里由薩拉請來的老師麗莎帶領在學習民族舞蹈；另外一組是上小學的孩子，這些孩子在另一個老師帶領下做游戲；而最大的一組是上中學的孩子，這組孩子都在認真復習功課。薩拉告訴記者，她十幾年前就開始收養孤兒，這些孤兒全部來自本村和周邊一些村莊，其中大多數都是父母患艾滋病去世的“艾滋孤兒”。
薩拉說：“在我的美國孫子沒有出名之前，我在種植糧食之外，還編織各種手工藝品拿到本地集市上去賣，換回錢來維持這些孩子的生活、送他們去讀書，作為一個女人，我知道這些孩子需要母愛，作為一個長輩，我更知道他們必須接受教育，他們生活中的不幸必須要由知識來補償，我收養的孩子里最大的已經上大學了。”在奧巴馬成為名人之后，薩拉得到了不少資助，照顧孩子的條件比以前有一定程度的改善，但薩拉說，無論條件如何，她都會好好照顧這些孩子，照顧他們是她的使命。“如果有可能，我希望收養1000名孤兒。”
對于能得到薩拉的照顧，這些孤兒都感到非常幸運，上高中的凱蒂告訴記者，她從小就失去了父母，薩拉把她接到這里，一直照顧她上了小學、中學。凱蒂說：“我一定好好讀書，考上好大學，畢業后做一個律師，賺錢來幫助薩拉照顧更多的失去父母的弟弟妹妹。”14歲的湯姆說，如果沒有薩拉，他現在很可能會在街頭拾荒，而不是在學校里接受正規的教育。
薩拉對公益活動的熱心不僅體現在收養孤兒上，在她因奧巴馬當選美國總統而成為肯尼亞的名人后，她積極參加各種艾滋病防控活動，還在家中安裝了太陽能電池板，身體力行引導肯尼亞社會注意環境保護，使用清潔能源。
“中國人給了我們很大幫助”
當記者問及薩拉對中國的印象時，這位老人激動地表示：“中國人給了我們很大幫助。”薩拉指著院子里很多穿著紅色衣服的孩子對記者說，這些孩子穿的衣服都是好心的中國人捐贈的。薩拉還告訴記者，不久前她還收到了一些中國友好人士和企業從北京捐贈的上百噸大米。薩拉說，一段時間以來，來這里看望她的中國人絡繹不絕，很多人都主動給這些孩子購買禮物、食品，在物質上和精神上都給這些孩子帶來了溫暖。
薩拉表示，在奧巴馬出名后，她的家忽然成了全世界的焦點。她說，來訪者實在太多，她甚至連做飯的時間都沒有了。而且她已經上了年紀，腿腳也不大靈便了，這些訪客使她不知所措。薩拉告訴記者，盡管如此，她從來沒有拒絕過任何一個中國客人，因為“中國人太善良了，他們真誠的愛心讓我和我的孩子們深受感動”。
聽到我們的談話，一名叫思科的孤兒從書包里翻出一本英文書對記者說：“中國人對我們這些孩子都非常關照，這本書就是一個中國訪客送給我的，以后長大了有機會我一定要去中國看看。”
希望孫子“做好事，做好人”
談到她的美國孫子，薩拉感到非常自豪。她拿出了一張與奧巴馬的合影告訴記者，這張照片是她1987年第一次見到奧巴馬時照的。那時候，奧巴馬還是一個略顯青澀的年輕人。薩拉說，初次見面時，她和這個美國孫子就沒有生疏感。那時候年輕力壯的奧巴馬總是幫老祖母干活，陪她種地、養家禽、扛玉米包……閑暇時，他就聽祖母喋喋不休地講肯尼亞人的風俗、祖父的故事、父親的生活……薩拉說她當時恨不得把自己知道的一切都說給孫子聽。懂事的奧巴馬則總是坐在祖母身前，微笑著傾聽。所以薩拉總是表揚自己的美國孫子是個“很好的傾聽者”。
2006年，奧巴馬再次來到祖母身邊。這一次，他是“衣錦還鄉”，以美國伊利諾伊州聯邦參議員的身份，對肯尼亞進行為期六天的非官方訪問。他受到了英雄般的歡迎。他一眼就發現了人群中的祖母。薩拉至今回憶起自己當時含著熱淚，看著眼前自信、成熟的孫子，享受著人群發出歡呼聲的情景還激動不已。在奧巴馬當選美國總統后，薩拉還應邀到華盛頓參加了奧巴馬的就職典禮。薩拉告訴記者，她當時為這個有出息的孫子準備了幾件禮物，其中包括傳統的三足凳、驅趕蒼蠅的蠅撣，以及象征權力的盾牌，用這些禮物提醒攀上權力高峰的孫子牢牢記住自己的根。
薩拉說，作為美國總統，她的孫子現在有很大的影響力，薩拉希望奧巴馬能發揮自己的影響力，幫助肯尼亞建設起更多的醫院、學校，解決更多孤兒的生活困難。薩拉說，奧巴馬對她多年來所做的事情非常關注，而且提供了很多好的建議。
在諾貝爾委員會本月9日宣布將諾貝爾和平獎授予奧巴馬后，薩拉很快就接到了來自華盛頓的電話，她為孫子的獲獎感到高興。她說：“奧巴馬的獲獎是一份‘來自上天的禮物’。”而針對奧巴馬拿獎引起的爭議，薩拉為孫子辯護說，這一獎項是“上天賜予的，無論時間早晚。如果這個獎是應得的，那么你就會得到它”。薩拉希望自己的孫子在拿到諾獎后“保持奧巴馬家族的良好品格，做好事，做好人，真誠地推進世界和平”。薩拉說：“以前有很多人對我幾乎傾家蕩產來照顧孤兒不理解，但看到奧巴馬的成功，他們都該明白，上天不會虧待任何一個善良的家族，做好事一定會有好報。”
