巴彥淖爾鎮，一些湖泊已經干涸。

　　太仆寺旗城南，人們正在種植防護林。

　　沙從哪來

　　過度養羊草原最大殺手

　　其其格所在的巴彥淖爾鎮亦位于錫林郭勒盟（市）的西北部，其祖上兩代就在此放牧。在當地牧民的記憶中，昔日的巴彥淖爾曾是草豐羊肥的美麗牧場，草深可達1米多，“牛羊趕進草地里就看不見了。”

　　但自2001年開始，鎮上牧草吃緊，到2004年，草場已不出草，牧民不得不從五六十公里外的東烏珠穆沁旗和西烏珠穆沁旗買草供羊。

　　還有另外的方法，當自己草場的草不夠時，其其格一家便開始遷徙，這三次遷徙分別是每年的1月、5月和9月，“哪的草場有草就搬到哪，給人家付點錢。”

　　盡管沒上過一天學，37歲的其其格堅持認為，這些年草原急劇退化引起大規模沙塵暴，而草原退化的罪魁禍首是養羊。“九幾年開始，牧民們開始養越來越多的羊，每家都是成千只地養，土地沙化也越來越嚴重。”其其格說。而據資料顯示，從90年代后的10年，恰恰是我國草原惡化最嚴重的10年，也是受沙塵暴影響最嚴重的10年。

　　在渾善達克沙地和張北地區志愿植樹治沙10多年的廖理純看來，挖發菜、挖甘草和飼養山羊是草原的三大“殺手”，“過度養羊就是最大的殺手，因為羊不但吃草，還吃草根樹根。”

　　牧民其其格和治沙志愿者廖理純的看法，得到了部分專家的認可。中央氣象臺高級工程師桂海林認為，沙塵物質不一定來源于天然戈壁和沙漠。由于歷史原因，我國大面積的草地、農田、綠洲的退化，形成了干旱土壤地區或沙化嚴重地區，表層土壤干燥疏松，為沙塵天氣提供了物質基礎，當有大風時，很容易將地面粉質細顆粒揚起到空中，而且由于這些粉質細顆粒粒徑更小，往往隨高空風的輸送距離會更遠。

　　內蒙古防沙治沙協會會長潘秀峰認同這樣的觀點，“沙塵除了來自沙漠，更大一部分來自過度開發的耕地和草原。”

　　湖泊銳減干涸后成沙源

　　國家氣象局原副局長李黃指出，總體上看，影響我國的沙塵天氣源地，主要分境外和境內兩種。“三分之二的沙塵天氣起源于蒙古國南部地區，在途經我國北方時得到沙塵物質的補充而加強。”

　　對于沙塵暴的沙塵物質來源，部分專家學者認為源于天然戈壁和沙漠。

　　中央氣象臺高級工程師桂海林介紹，中國北方從東北到西北主要分布有八大沙漠和四大沙地，幾乎形成了一條橫貫中國東西部的沙漠走廊。事實證明，這條沙漠走廊就是影響我國沙塵天氣的最主要沙塵源地，“這也是為什么沙塵天氣總是出現在北方了。”

　　就4月15日影響北京的這次沙塵天氣來看，主要源地是蒙古國及我國內蒙古中部地區、華北西北部等地，桂海林說，“蒙古國、內蒙古中部的四子王旗、朱日禾等地，沙源地及強風經過沿途地表粉質沙地、土壤都是此次的沙塵來源。”

　　同時，在內蒙古草原，牧民自古依水而居，而近年來，湖泊萎縮已成為內蒙古生態環境中的突出問題。中國科學院植物研究所方精云院士調查發現，蒙古高原的湖泊在過去30年間呈快速消退趨勢，湖泊總面積縮小了約30.3%。

　　“降水太少，干，縣城里的景觀樹從來都養不活。”蘇尼特左旗氣象局工作人員介紹，今年4月以來，蘇尼特左旗的降水是歷年來最多，比30年來的平均值7.1毫米多1倍，達到了16.2毫米，“這樣的降水量北京下一次就比它多得多。”

　　除降水減少等氣候自然因素外，方精云院士表示在內蒙古農牧交錯區，灌溉耗水是湖泊減少的主要因素；而在草原區，湖泊銳減的原因64.6%是來自煤炭開采耗水。

　　對此，中科院寒區旱區環境與工程研究所研究員、全國沙塵暴專家委員會委員董治寶稱，內蒙古大部分地區都屬于干旱半干旱區，湖泊生態系統的脆弱，主要特征表現為湖水淺、鹽湖多、極易鹽化和干枯等，“干涸的湖泊地區，植被覆蓋少，治理難，也是沙源之一。”

　　其其格記得，8歲以前，離家一公里外有一個大湖，水深1米多，流經3個村，流域上萬畝，“后來沙化嚴重，湖泊也越來越小，現在已經完全消失了。”而巴彥淖爾，蒙語意思是“富饒的湖泊”。