12月15日晚,正在月球上開展科學探測工作的嫦娥三號著陸器和巡視器進行互成像實驗,“兩器”順利互拍,嫦娥三號任務取得圓滿成功。未來幾天,在進行科學探測的同時,“玉兔”號月球車還將繞陸器繼續行駛,從不同角度與著陸器多次互拍。這是北京飛控中心大屏幕上顯示嫦娥三號著陸器上的相機拍攝的“玉兔”號月球車。 新華社發
第一面登上月球的五星紅旗15日晚通過電視直播“亮相”。中國探月工程總指揮馬興瑞隨后宣布,嫦娥三號任務取得圓滿成功。
來自中國月球車車身上的這一圖像,是由當天凌晨釋放它的著陸器拍攝的。23時許進行的首次互拍成像試驗中,著陸器和月球車用各自攜帶的相機互相拍照。
照片顯示,在虹灣地區布滿礫石和塵埃的灰黑色月面上,著陸器被陽光照得一片金色,月球車“胸前”的五星紅旗鮮艷奪目。
約一分鐘時間的互拍,并非簡單的“留影”。從幾小時前駛向拍攝點開始,月球車成功驗證了月面行走、地形建立、視覺定位、感知規劃等遙操作技術和車體控制、原地轉向、相機使用等工作模式。未來幾天還將進行的4次互拍及后續科學探測,將是這些技術和模式的重復應用。
自12月2日發射升空以來,嫦娥三號先后突破多窗口窄寬度準時發射、月面軟著陸、兩器分離等關鍵技術。探月工程新聞發言人裴照宇表示,“兩器”成功互拍意味著它們攜帶的載荷順利工作,這次任務“實現軟著陸、開展就位探測和巡視勘查”的目標已經實現。
國旗展現在屏幕上的那一刻,北京飛控中心掌聲驟起。
這面五星紅旗接近B5紙大小,特殊材質能夠經受月球高達300攝氏度的溫差。著陸器上的彩色相機,還原了它的“中國紅”。
10年前的10月15日,中國航天員楊利偉在神舟五號的第7圈飛行中,同樣展示了一面五星紅旗。
那次飛行,讓中國得以躋身世界載人航天俱樂部。10年后嫦娥三號任務成功實施,使中國成為世界上第三個掌握月球軟著陸和月面巡視探測技術的國家。
10年間,以載人航天工程和探月工程為代表的中國航天在實現規模拓展、技術跨越的同時,帶動了高新產業和基礎學科的發展。
“正是因為堅持獨立自主、勇于創新的發展道路,我們才能一次次在浩瀚天空中開辟屬于中國人的新紀元。”探月工程高級顧問孫家棟說。
盡管任務已經成功,嫦娥三號的探月之旅并未結束。接下來的3個月甚至更長的時間里,名為“玉兔”號的月球車將以每小時200米的速度和每一“步”7米左右的節奏巡視月面,并與留在落月點的著陸器一起,開展月表形貌和地質構造、月面物質成分和可利用資源、地球等離子體層等科學探測。
嫦娥三號是中國探月工程“繞、落、回”三步走的第二步。工程總設計師吳偉仁表示,我國有望在2020年前實現月球無人采樣返回,為下一步載人探月奠定基礎。
