制圖：蔡華偉

　　棘手問題被拖延 兩黨斗法有伏筆

　　經(jīng)過數(shù)周激烈討價(jià)還價(jià)，美國國會(huì)參眾兩院于當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月1日通過了關(guān)于“財(cái)政懸崖”的議案。在墜下“懸崖”將近24小時(shí)之后，美國匆忙完成立法，使美國經(jīng)濟(jì)暫時(shí)避免了大規(guī)模加稅和削減政府開支可能帶來的緊縮。但這份遲到的議案把政府開支削減、提高債務(wù)上限以及中長期財(cái)政整頓等棘手問題推遲解決，給今年美國兩黨在財(cái)政問題上的斗法埋下伏筆，也延續(xù)了投射給世界經(jīng)濟(jì)的陰影。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間1日23時(shí)許，美國國會(huì)眾議院以257票贊成、167票反對(duì)的表決結(jié)果，批準(zhǔn)了當(dāng)天凌晨參議院通過的關(guān)于“財(cái)政懸崖”的議案。美國總統(tǒng)奧巴馬隨后表示，將很快簽署該議案。至此，美國“財(cái)政懸崖”鬧劇暫時(shí)畫上句號(hào)。

　　美國國會(huì)1日通過的議案主要內(nèi)容包括，允許對(duì)富人加稅，年收入在40萬美元以上的個(gè)人或者45萬美元以上的家庭，稅率將從35%上調(diào)至39.6%，低于該門檻的占人口98%以上的中產(chǎn)階級(jí)和低收入者將永久性地適用小布什政府時(shí)期延續(xù)下來的低稅率；把針對(duì)200余萬長期失業(yè)者的救濟(jì)金政策延長一年；削減政府開支計(jì)劃延期兩個(gè)月執(zhí)行。可見，該議案在避免大規(guī)模加稅方面做得較多，削減開支的問題則被拖延。

　　更重要的是，美國聯(lián)邦政府已于２０１２年１２月３１日觸及約１６．４萬億美元的法定債務(wù)上限，美財(cái)政部稱正在采取臨時(shí)性應(yīng)對(duì)措施，這些措施可維持聯(lián)邦政府運(yùn)營至今年2月底。如果國會(huì)在該期限前，不提高聯(lián)邦政府法定債務(wù)上限，美國政府將被迫關(guān)門或違約。

　　債務(wù)上限解決大限與被推延的政府開支削減生效時(shí)間大體重合。2月底或3月初，美國兩黨圍繞這些問題將有新一輪角力。觀察家指出，如果兩黨在債務(wù)上限問題上再度攤牌，其危害將比“財(cái)政懸崖”更甚，因?yàn)檫@將引發(fā)全球金融危機(jī)。

　　事實(shí)上，“財(cái)政懸崖”議案不僅回避了政府支出削減、債務(wù)上限等棘手問題，更沒有提出社會(huì)福利項(xiàng)目和稅制改革等中長期財(cái)政整頓方案。

　　“財(cái)政懸崖”是一場(chǎng)“自我加害”的危機(jī)。2012年的大選中，民主黨繼續(xù)控制白宮和參議院、共和黨控制眾議院，在政治高度極化、兩院分治、朝野兩黨為了各自利益互不相讓的政治生態(tài)中，美國政府的行政效能愈發(fā)低下。美國總統(tǒng)奧巴馬12月30日接受美國全國廣播公司采訪時(shí)感嘆：“華盛頓的機(jī)能障礙阻礙了我們前進(jìn)。”《華盛頓郵報(bào)》將“財(cái)政懸崖”鬧劇比喻為“馬戲團(tuán)進(jìn)城的一場(chǎng)演出，只不過一點(diǎn)也沒有娛樂效果”。（記者吳成良）